Andrés Caicedo Lab

🚀 ¡Ecuador y la USFQ entran de lleno en la era del New Space! 🌎✨ Hoy el sector espacial se mueve en un ecosistema donde la agilidad empresarial, el capital privado 💼 y la disrupción tecnológica ⚡ se han convertido en los principales motores de innovación. Vivimos un momento histórico en el que nuestro país debe plantearse con claridad el objetivo de ser parte activa de esta gran transformación tecnológica, social y biomédica. En la @USFQ_Ecuador tuvimos la oportunidad de compartir una jornada extraordinaria durante un gran #SpaceDay TEDx🚀, con charlas de enorme valor para nuestro ecosistema espacial naciente y de rápida maduración. Fue además un privilegio conversar con Juan Salinas, futuro astronauta ecuatoriano que volará con @blueorigin 👨‍🚀🌌, y reflexionar juntos sobre las oportunidades que el movimiento #NewSpace abre para #Ecuador y para nuestra región. Nuestro país tiene un potencial único. La #megadiversidad del Ecuador 🌿🧬 ofrece oportunidades extraordinarias para descubrir nuevos compuestos y soluciones biológicas que podrían ayudar a enfrentar algunos de los grandes desafíos de los vuelos espaciales, como el estrés oxidativo y los efectos del entorno espacial en la fisiología humana. Desde nuestro laboratorio en la Escuela de Med-USFQ 🔬🧫 estamos explorando conceptos avanzados de Evolución Celular y adaptación, buscando generar conocimiento y posibles factores que contribuyan a proteger la salud de los astronautas en ambientes extremos. Creo sinceramente que estamos en un momento excepcional. El diálogo entre ciencia, tecnología, industria y sociedad 🤝 dentro del movimiento New Space permitirá impulsar desarrollos que beneficien a todo el planeta. Y qué mejor hacerlo desde Ecuador, el país más cercano a las estrellas ✨. Gracias a la USFQ y a este gran grupo de colegas y amigos que compartieron conocimiento, ideas y reflexiones profundas con un impacto real en nuestro futuro 🙌 #NewSpace #SpaceScience #USFQ #SpaceFront #Ecuador #SpaceInnovation @EcuadorSpace @el_telegrafo @DragonBioMed @usfq

🔬 Exciting collaborations and advances in mitochondrial transfer and cancer biology. Work from the Simon Grelet Lab at the USA Health Mitchell Cancer Institute using the #MitoTRACER system shows that cancer-associated neurons can transfer mitochondria to tumor cells, enhancing their metabolic plasticity and revealing new aspects of tumor innervation. This discovery opens new paths to understand mitochondrial transfer in health and disease, with implications for tumor immunity, cancer progression, and regenerative medicine. 🌎 Teams from Chile, the United States, and Ecuador are now working together to expand this research. Our recent visit to the USA Health Mitchell Cancer Institute, together with @Estefany Nova (Universidad de Concepción), @JonBrestoff (WASHU) strengthened our collaboration and ongoing projects. Proud that our team at the @USFQ_Ecuador School of Medicine is helping move this research forward in Ecuador. 🙏 Thanks to Simon Grelet and his team, @RoosterBio, Jon Rowley, and the @ISCTglobal @ISCT_ESP for supporting the collaborations that make this science possible. #Mitochondria #CancerResearch #MitochondrialTransfer #ISCT #CellTherapy

We all know Muse Cells (Multilineage-Differentiating Stress-Enduring Cells). Interestingly, they suggest that inducing specific types of stress may drive cellular changes that could lead to improved regenerative behaviors — although much remains to be understood. I am particularly intrigued by the idea that certain factors might enhance mitochondrial transfer and even influence the functional state of the transferred mitochondria themselves 🧬🔁. These are areas where much is still to be discovered! After several years of work, we are now pleased to share a milestone from our team 🚀: Our invention, “In Vitro Method to Generate Cells with High Capacity for Mitochondrial Transfer,” has officially entered the International Patent Application (PCT) stage 📝🌍. This platform enhances our ability to study and modulate mitochondrial transfer in vitro, opening opportunities for new lines of inquiry and the exploration of possible applications in advanced cell therapies, tissue repair strategies, and regenerative biotechnology 🧫🧩. We are now engaging with partners and collaborators interested in learning more, discussing use-cases, or co-developing translational directions for this emerging cellular platform 🤝💡. Thanks to the @USFQ_Ecuador Tech Transfer Team, @CEDIAec , and to all of our colleagues, students, and supporters in Ecuador and abroad — advances in science are built collectively 🙌🔬. @USFQ_COCIBA

Metabolic dysregulation is a driving force of aging. Enzymes from lower organisms—such as bacteria and yeast—may be able to reverse age-associated metabolic changes in humans, a study from earlier this year finds. scim.ag/4i31Lrr

🚀 La colaboración interinstitucional para el desarrollo aeroespacial es clave para el Ecuador. Desde campos estratégicos como la medicina espacial, el space weather, los satélites y programas como Copernicus, la @USFQ_Ecuador, a través de su Instituto Espacial – SpaceFront USFQ, está impulsando esfuerzos concretos para fortalecer capacidades científicas, tecnológicas y de innovación, con impacto real y en articulación con aliados estratégicos como la Fuerza Aérea Ecuatoriana (FAE) 🤝 En este contexto, aliados clave como el Instituto Geográfico Militar Ecuador (IGM), @CEDIAec, la @EcuadorSpace, junto con universidades y centros de investigación, están generando una dinámica colaborativa que fortalece el ecosistema nacional y contribuye al posicionamiento del Ecuador en el ámbito aeroespacial regional e internacional. Este trabajo conjunto no sólo abre nuevas oportunidades para la investigación y la formación de talento, sino que también sienta las bases para aplicaciones en salud, observación de la Tierra, gestión de riesgos y desarrollo sostenible 🌍🛰️ Seguimos avanzando, convencidos de que la cooperación es el motor del progreso aeroespacial en el país. @LeviathanSpace @AFOSR

Neurons with mtDNA mutations are hypermetabolic: they burn ~35% more energy than cells with normal mitochondria. Mitochondrial defects decrease cellular energy efficiency, increasing the cost of living. Beautiful new paper by @HTyynismaa and team. nature.com/articles/s4200…

Dear community, team members, colleagues, and friends, As the year comes to a close, we reflect on a period marked by challenges, learning, and growth. While it was not an easy year, it strengthened us as professionals, scientists, and as a team. We are deeply grateful to our community, colleagues, collaborators, and friends for their continued support—near and far. Your trust, encouragement, and collaboration have been essential to moving our work forward. Wishing you a peaceful holiday season and a 2026 filled with new ideas, meaningful challenges, and opportunities to keep advancing discovery together. 🎄✨🚀 Team Biomedical Discovery / DBM School of Medicine @USFQ_Ecuador

🚀 From USFQ School of Medicine labs to the global innovation ecosystem: two new PCT patent applications in diagnostics and biomarkers A strong innovation ecosystem is built on discovery, invention, and translation—driven by interdisciplinary teams transforming science into solutions for unmet health needs. I am proud to share two recent milestones in Intellectual Property and Technology Transfer at @USFQ_Ecuador. Both technologies have been filed under the Patent Cooperation Treaty (PCT), and—most excitingly—one is already advancing toward transfer to industry. 🧬 Method for Conditioning Cells and Inducing a Regenerative Phenotype Developed with Sebastian Peñaherrera, a USFQ-trained Biotechnology Engineer and co-founder of Homeos Health, one of the most successful startups from NESTLab USFQ, highlighting the power of student-driven and translational innovation. @USFQ_COCIBA @USFQ_Alumni 🧪 Method to Generate a Cell-Free DNA Solution for Downstream Applications Created in collaboration with José Peña, a medical doctor and @USFQ_Alumni. This technology is also filed under PCT and is progressing toward transfer to a USFQ-born health tech startup. These achievements are possible thanks to an ecosystem that believes in bold ideas, supported by a committed laboratory team, the School, the Dean’s Office of Research, and especially María Laura Fuenzalida and @Alejo_bermeo, whose dedication to IP management and technology transfer is key. These stories matter because they show something essential: 👉 High-impact innovation does not belong only to MIT or Harvard—it happens here, in Ecuador and South America. My sincere thanks to USFQ, @CEDIAec, and the Ecuadorian scientific community for their continued support. Onward 🚀 #USFQ #Innovation #TechnologyTransfer #IntellectualProperty #HealthTech #Biotechnology #ScienceWithImpact #FromAcademiaToIndustry

🚀 Welcoming Fulbright Scholar Anushka Patel to the Biomedical Discovery Lab / Dragon Biomed (USFQ) We are thrilled to welcome Anushka Ashish Patel, @FulbrightPrgrm U.S. Student Scholar, to the Biomedical Discovery Lab / @DragonBioMed at the @USFQ_Ecuador School of Medicine. Her prestigious, merit-based Fulbright award strengthens our mission to advance next-generation regenerative therapies, particularly those exploring mitochondria as therapeutic agents—a rapidly evolving field with significant clinical potential. 🔬✨ Anushka brings an exceptional academic and research trajectory in biomedical engineering, with international experience in nerve regeneration, bone tissue engineering, biomaterials, and advanced cellular assays. 🧠🧪 Her work across leading institutions in the U.S. and Switzerland—along with recognition as a ThinkSwiss Award Recipient—reflects her commitment to impactful science and global collaboration. 🌍 At USFQ, she will contribute to our translational research program evaluating mitochondrial transplantation from mesenchymal stem cells to improve wound healing and tissue repair in clinically relevant models. 🧬💡 We are deeply grateful to the Fulbright Program for supporting this collaboration and to Anushka for choosing Ecuador as the next step in her scientific journey. 🇪🇨 Her arrival strengthens our commitment to innovation and to developing regenerative medicine solutions that address shared health challenges across regions. 🌱🤝✨ @DatoCienciaEC @USFQ_COCIBA @DragonBioMed

It seems likely that mitochondria transfer and mitochondria-based therapies will be a significant part of medicine in the future.

Exploring the role of mTOR pathway in aging and age-related disorders pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC12…

🇪🇨🇮🇱 Ecuador fortalece su colaboración con Israel para impulsar la salud y la investigación biomédica 🩺 El sistema de salud ecuatoriano está en un punto crítico. Para acelerar la innovación, mejorar el acceso a tratamientos avanzados y llegar a poblaciones desatendidas, es esencial una articulación más sólida entre academia, gobierno e industria. En este esfuerzo, Israel se ha convertido en un partner extraordinario. 🤝 La semana pasada, con el apoyo de la @IsraelinEcuador y la @CamaraIsraeli, una delegación de 20 médicos y científicos ecuatorianos de instituciones médicas, académicas y gubernamentales participó en una intensa misión de aprendizaje en Israel. Durante la semana visitamos instituciones líderes como: 📍 Tel Aviv @SouraskyMedCtr (@ichilov_tlv Hospital) 📍 @SorokaMed (Be’er Sheva) 📍 Hospital ALYN (Jerusalén) 📍 @RambamHCC y @TechnionLive – Israel Institute of Technology …además de otros sitios que reflejan la profunda cultura, innovación y resiliencia israelí. 📡 Cada visita mostró un sistema donde la confianza, la coordinación y una misión compartida generan mejoras reales en la atención al paciente y el avance científico. 🧬 Lo que más me impresionó fue la integración entre hospitales, academia y centros de innovación. Instituciones como Ichilov y Rambam cuentan con verdaderos hubs donde clínicos, investigadores y emprendedores colaboran diariamente para desarrollar soluciones que primero resuelven necesidades institucionales y luego se convierten en aportes globales. Este es el tipo de ecosistema que Ecuador debe fortalecer: uno basado en la confianza institucional, la capacidad de innovación y una visión compartida, donde hospitales, universidades e industria co–crean soluciones, aceleran la investigación clínica y transforman descubrimientos en atención accesible para todas las comunidades. 🙏 Extiendo mi profundo agradecimiento a la @IsraelinEcuador y la @CamaraIsraeli por hacer posible esta experiencia. Gracias a la @USFQ_Ecuador por su gran apoyo, a todos los socios y potenciales colaboradores que nos recibieron. Esperamos mantener estos vínculos y avanzar juntos en iniciativas que impulsen la innovación y el futuro de la salud en Ecuador. 🎥 Aquí un breve video con los momentos más destacados de la visita. Gracias, comunidad de X, por su apoyo continuo en este camino para transformar la salud y la investigación biomédica en Ecuador. @Salud_Ec @CancilleriaEc @crisjunovich @DatoCienciaEC @EstebanOrtizMD

💡🧬Strengthening the future of Genetics & Genomics in Ecuador. From November 13 to 15, Cuenca hosted the First International Congress of Human Genetics & Genomics, bringing together Ecuadorian and international scientists to discuss the country’s next steps in personalized medicine, rare disease screening, and the implementation of genomic medicine. One of the strongest outcomes was the creation of deeper ties with the Colombian Association of Human Genetics, reinforcing how essential regional collaboration is. Both countries share similar challenges: the need to modernize regulation, improve government engagement, and build a true triple helix ecosystem that connects academia, industry, and the state. These elements are critical if we aim to accelerate diagnosis, strengthen research, and implement precision medicine across Latin America. Another key message came from the audience itself: students and young professionals were the majority of attendees. Their presence speaks loudly about the urgency of professional development opportunities, training programs, and pathways to integrate genetic and genomic knowledge into real clinical and scientific practice. Ecuador has the talent—now it needs the structure to support it. I am grateful to the Ecuadorian Association of Human Genetics for the invitation and for their tireless work advancing the field in the country. Their efforts, together with the dedication of medical professionals, researchers, and the support of our sponsors, are building the foundation for a more modern, inclusive, and scientifically informed healthcare system. Events like this demonstrate that Ecuador is ready to take meaningful steps toward genomic medicine. What comes next depends on our ability to transform this momentum into policy, infrastructure, and opportunities for the next generation. @USFQ_Ecuador @USFQ_COCIBA @cienciapuce @uazuay

¡La cooperación con Israel avanza! 🇪🇨🇮🇱 Israel recibió a una delegación de 20 médicos ecuatorianos, invitados por ese país para conocer su ecosistema de innovación y los avances tecnológicos en el sector de la salud.

🇪🇨🇮🇱Innovación, Tecnología en salud.

Un grupo de destacados médicos de Ecuador viajará a Israel para vivir una semana intensiva de aprendizaje. Durante su visita, la delegación recorrerá hospitales y centros de innovación médica, y mantendrá reuniones de alto nivel con representantes de la diplomacia y del Ministerio de Relaciones Exteriores de Israel. Esta experiencia permitirá conocer de cerca avances tecnológicos, modelos de innovación y buenas prácticas en beneficio del sector salud. Este viaje representa un paso importante en la cooperación entre ambos países, con un impacto directo en el fortalecimiento de capacidades profesionales y en la visión de futuro de la medicina en Ecuador. Celebramos esta gran oportunidad y les deseamos una experiencia enriquecedora, de aprendizaje, inspiración y nuevas alianzas que aporten al desarrollo del país.

Nanomaterial-induced mitochondrial biogenesis enhances intercellular mitochondrial transfer efficiency; pnas.org/doi/10.1073/pn…

🇪🇨✨ Iniciativas clave para el Ecuador: Primer Congreso Internacional de Genética Humana & Genómica en Cuenca 🧬 — un evento clave para el fortalecimiento de la ciencia en el país, que reunirá a líderes de la salud, la industria y la academia 🤝 Compartir nuestros esfuerzos en investigación 🔬 motiva e inspira, y permite visibilizar la necesidad de construir estructuras que: 💰 Impulsen la obtención de fondos para investigación,⚗️ faciliten la importación y acceso a reactivos, y🏛️ promuevan políticas que fortalezcan el desarrollo científico nacional. Este congreso será una oportunidad para visibilizar proyectos y conectar instituciones, promoviendo una unión muy necesaria hacia una medicina más precisa, inclusiva y sostenible 💡🌎 Agradezco profundamente a Andrés Ordóñez y a su equipo 👏 por la invitación a participar y presentar nuestro trabajo: 🧬 “La Medicina Regenerativa en Ecuador: Avances y Retos”, en la hermosa ciudad de Cuenca 🏞️. Será un honor compartir espacio con colegas y amigos comprometidos con el avance de la medicina, la investigación y la biotecnología 🚀 Temas destacados del Congreso: 💊 Medicina Personalizada y Salud Pública — Dr. Enrique Terán, PhD 🇪🇨 🧫 Diseño de vacunas para cáncer — Dr. Andrés López-Cortés, PhD 🇪🇨 🦠 La Microbiota y su relación con el cáncer colorrectal — Dra. Jhommara Bautista, PhD (c) 🇪🇨 🧬 Hacia una medicina de precisión inclusiva: bases moleculares de las disparidades en cáncer — Dr. Santiago Guerrero, PhD 🇪🇨 🧠 Nueva variante en NFIB en una paciente con MACIDl — Dra. Jennyfer García Cárdenas, PhD 🇪🇨 🧩 Avances en genómica aplicada a las enfermedades raras en Ecuador — MSc (C). Martina Armas 🇪🇨 🧪 La revolución de AmpSeq: nuevas posibilidades para la epidemiología genómica — Dra. Verónica Barragán, PhD 🇪🇨 💬 Este congreso representa una gran oportunidad para fortalecer la ciencia ecuatoriana y regional, impulsando nuevas sinergias e innovación 🌱 @USFQ_Ecuador @DatoCienciaEC @edicionmedEC @CEDIAec #Genética #Genómica #MedicinaRegenerativa #Investigación #Biotecnología #Ecuador #Congreso2025

🧬 Early evidence of systemic age reversal in primates A recent Cell study reports that senescence-resistant human mesenchymal progenitor cells (SRCs) can partially counteract aging in macaques. Genetically enhanced FOXO3-based SRCs resisted senescence and were safely infused for 44 weeks, reducing inflammation, senescence, and tissue degeneration in aged primates while improving cognition and reproductive function. Exosomal cargo likely mediated part of these geroprotective effects. These findings are promising but preliminary, requiring further validation of safety and efficacy before moving to next steps in humans. 🔗 Cell (2025): cell.com/cell/abstract/…

🌍 Reflections from the World Mitochondria Society Congress 2025 — Berlin 🔬✨ Just back from #Berlin and still inspired by one of the most remarkable gatherings in mitochondrial science. The 16th World Congress on Targeting Mitochondria brought together brilliant minds connecting molecular biology, clinical translation, and the emerging field of organelle therapy. 🧩 Nick Lane reminded us that mitochondria are the architects of complexity and consciousness — their membrane potential may even serve as a “readout of life’s state.” 🧠 Yosuke Togashi introduced “mitochondrial hijacking,” showing how cancer cells transfer mutant mitochondria to TILs, reprogramming them into dysfunction. ⚡ Simon Grelet revealed how neurons donate mitochondria to cancer cells, fueling metastasis through metabolic symbiosis. 🧬 Luca Gattinoni demonstrated that stromal cells can energize CD8⁺ T cells through mitochondrial transfer, boosting their antitumor function. 🧓Einav Gross presented MACs — small molecules enhancing mitophagy and extending healthspan. 💡 Gökhan Burcin Kubat shared insights linking mitochondrial pathophysiology to translational medicine. Every speaker made exceptional contributions to the field — expanding our collective understanding of how mitochondria influence life, health, and disease. The scientific exchange and networking were simply outstanding — thank you all for the inspiring conversations and new connections. I’m deeply grateful to Marvin Edeas, Volkmar Weissig, and the World Mitochondria Society team for organizing this visionary congress, and for the opportunity to share our workshop on mitochondrial transfer and transplantation. A special thanks and congratulations to Naïg Gueguen for her outstanding workshop — rigorous, and insightful. It was a true pleasure to meet and exchange with Simon Grelet, Luca Gattinoni, Wei Hsuan, Jiangbin Ye, Manoj Saxena, Anirban Barik, Angélica Sabogal, Sofia Trigo, Anca, Grégory Lavieu, Gökhan Burcin Kubat, Gena Nikitin, and Hazel Szeto — each contributing to this expanding frontier of mitochondrial biology. 🧠 Mitochondria emerge as the central processing unit of life, with effects no longer limited to the cells where they originated but horizontally transferred — inducing new and yet-to-be-discovered functions that reshape our understanding of how health is maintained. 🔗 #TargetingMitochondria2025 #MitochondrialTransfer #OrganelleTherapy #Aging #CancerMetabolism #Mitochondria @Madam_Mito; @heniek_htw; @MitoAging; @Mito_News; @USFQ_Ecuador; @ISCTglobal