Peter Mertens MP

Indrukwekkend. Opnieuw vijfenzeventigduizend mensen op straat in Brussel. De vijftiende nationale mobilisatie in achttien maanden tijd. Zij die dachten dat de beweging zou uitdoven, onderschatten de kracht van onderuit. Vakbonden, vrouwenorganisaties, jongeren, non-profit en cultuur: ze zijn er opnieuw, samen op straat. Met een duidelijke boodschap aan de regering: niemand lust het beleid van langer werken voor minder pensioen, niemand lust de pensioenmalus. Niemand lust het gemorrel aan de index. Niemand lust de exploderende energiefacturen terwijl miljarden naar wapens vloeien en oliemultinationals zich rijk rekenen. De ruggengraat van onze maatschappij duwt de regering nu al achttien maanden terug, met succes. Mensen ontdekken opnieuw hun collectieve kracht. Dat is iets wat je niet meer terugdraait. Respect.

Impressive. Once again 75,000 people on the streets of Brussels in Belgium The 15th national mobilisation in 18 months. Those who thought the movement would fade underestimated the power from below. Trade unions, women's organisations, young people, the non-profit sector and culture: they are all back, together in the streets. With a clear message to the government: nobody wants the pension reform, nobody wants the policy of working longer for less pension, nobody wants the pension penalty. Nobody wants the attack on wage indexation. Nobody wants the exploding energy bills while billions flow to weapons and oil multinationals line their pockets. The backbone of our society has been pushing back against this government for 18 months now — and with success. People are rediscovering their collective power. That is something you cannot undo. #Respect.

Iran: US bombers, drones, and warships are continuously resupplied, rearmed, directed from posts in Europe. Europeans are thus fully complicit. Without European facilities, the entire American air bridge to the Gulf region would grind to a halt, says @peter_mertens ⤵️

codir.net/?p=4444 #IranWar More excellent analysis from @peter_mertens, general secretary of @pvdabelgie-@ptbbelgique as well as longtime ally and supporter of @CODIRInfo and @LiberationOrgUK. Look out for his next book, 'The Last Days of the Old Normal'... Coming soon!

I was a guest on @AyoCaesar’s @novaramedia podcast Downstream. We talked about working-class politics, my book Mutiny, and my upcoming book The Last Days of the Old Normal, which explores militarisation and the relationship between Europe and the United States. The episode goes live this Sunday - stay tuned.

Peter Mertens (PVDA) richt pijlen op regering op Dag van de Arbeid: “14 nationale betogingen op 16 maanden tijd, hoe komt dat?” Rode hoogdag vandaag. Traditiegetrouw trekken vakbonden, mutualiteit Solidaris en roodlinkse politici op 1 mei of Dag van de Arbeid met veel lawaai door de stad. Zo ook Peter Mertens en de rest van PVDA, die benadrukken hoeveel nationale betogingen er deze legislatuur al zijn geweest: “Onze sociale strijd heeft al resultaten geboekt.” “1 mei is een feestdag, maar ook een dag van strijd”, zegt Kamerlid en Antwerps gemeenteraadslid Peter Mertens (PVDA) vrijdagvoormiddag aan het KMSKA, waar de rode optocht start. “Op zestien maanden tijd is onze federale regering al op veertien nationale mobilisaties gebotst. Dat is ongezien. Die strijd heeft al enkele resultaten geboekt. De pensioenhervorming is uitgesteld en afgezwakt. De pensioenmalus is nog niet doorgedrukt. De regering moest al terugkrabbelen over ziekteperiodes, technische werkloosheid, landingsbanen, nachtpremies en democratische rechten.” “Waarom moet de regering altijd terugkomen op haar eigen akkoorden? Omdat ze geen draagvlak heeft. Mensen hebben niet gekozen voor pensioendiefstal. Ze hebben niet gekozen voor loonblokkering. Ze hebben niet gekozen voor hogere energiefacturen. Ze hebben niet gekozen voor sociale afbraak om meer wapens te kopen. Deze regering beloofde dat werken meer zou lonen. Maar wat doet ze? Ze valt de koopkracht van werkende mensen aan. Dáárom is er zoveel verzet.” Op 12 mei volgt al een nieuwe nationale betoging. “Tegen de pensioenmalus”, gaat Mertens verder, “voor de verdediging van onze lonen en voor een echte miljonairstaks. Wij zullen daar zijn. Niet om de malus nog eens wat uit te stellen. Maar om hem definitief af te voeren.” “Optimisme” “Er is ondanks alles dus reden voor optimisme”, besluit Mertens. “Niet omdat alles vanzelf goed komt. Niet omdat de regering plots sociaal zal worden. Maar omdat de mensen bewegen.” De 1 mei-optocht door de stad stopt aan de Grote Markt, waar de festiviteiten voortgezet worden. hln.be/antwerpen/pete…

Opnieuw heeft het Israëlische leger een vloot met humanitaire hulp voor Gaza geënterd in internationale wateren en de opvarenden gevangen genomen. Dit keer sloeg Israël toe voor de kust van Kreta, op meer dan 1000 kilometer van Palestina, om te voorkomen dat noodhulp de bevolking in Gaza bereikt. Dat valt niet anders te beschrijven dan als een daad van piraterij, volstrekt illegaal volgens het internationaal recht. Een daad die op de strengste manier veroordeeld zou moeten worden en waar eindelijk sancties tegenover moeten staan. Want het is maar door het totale gebrek aan gevolgen voor haar genocidaire geweld dat Israël steeds weer stap verder durft gaan. Wij vragen aan de Belgische minister van Buitenlandse Zaken dan ook om deze illegale onderschepping te veroordelen, alle mogelijke diplomatieke initiatieven te nemen om de deelnemers te bevrijden en eindelijk, eindelijk sancties te treffen om de genocide in Gaza, de kolonisering van de Westelijke Jordaanoever en de illegale annexaties en bombardementen in Libanon en Iran te stoppen.

La Belgique de Bart De Wever, Theo Francken et Georges-Louis Bouchez remporte la palme de la militarisation. Nulle part en Europe, les dépenses militaires n’ont connu une hausse relative aussi forte que dans notre pays. C’est ce qui ressort du rapport annuel de l’Institut international de recherche sur la paix de Stockholm (SIPRI), publié ce lundi matin. Le budget de guerre de la Belgique a bondi l’an dernier de pas moins de 59 %. Il est passé de 1,3 % à 2 % du PIB. Et pour le gouvernement De Wever-Bouchez, ce n’est pas terminé: un plan est déjà prêt pour porter ces dépenses à 3,5 %. Les sommes astronomiques consacrées à la guerre et aux armes contrastent cruellement avec la vague d’austérité qui s’annonce dans la sécurité sociale. Ce qui est ajouté au militaire est retiré au social. De Rome à Bruxelles, de Paris à Berlin et Varsovie : chaque euro dépensé en armes est un euro qui ne va pas aux vrais besoins. La militarisation aspire les ressources des secteurs qui ont urgemment besoin d’investissements : l’énergie, la technologie, les infrastructures, la recherche. --- La course aux armements se poursuit à l’échelle mondiale. Pour la huitième année consécutive, les pays battent des records de dépenses militaires. En 2024, le total mondial a atteint 2 887 milliards de dollars. Presque trois mille milliards. Une somme si colossale à peine imaginable. Les États-Unis restent de loin le pays le plus dépensier en matière militaire : ils représentent un tiers des dépenses militaires mondiales, avec 954 milliards de dollars. C’est trois fois plus que la Chine, cinq fois plus que la Russie. Et Trump a déjà demandé au Congrès de dégager, pour 2027, une enveloppe de 1 500 milliards de dollars pour le Pentagone. Si cette demande est acceptée, l’Amérique dépensera plus de sept fois plus au niveau militaire que la Russie. Cela ne rend pas le monde plus sûr, bien au contraire. Les pays européens de l’OTAN se laissent aussi emporter par cette fièvre guerrière. Leurs budgets de défense n’avaient plus augmenté aussi vite depuis 1953. Ensemble, ils dépensent déjà 559 milliards de dollars, soit trois fois le budget militaire russe. --- Il est temps de faire baisser cette fièvre militariste. L’argument ultime pour augmenter les budgets année après année — à savoir que plus d’armes équivaudraient à plus de sécurité — ne tient tout simplement pas. Il conduit à un cercle vicieux : chaque étape d’armement est perçue par l’autre camp comme une menace, ce qui provoque à son tour une nouvelle course aux armements. Au lieu d’organiser la sécurité, nous créons une insécurité collective. Ceux qui veulent la paix ne doivent pas se préparer à la guerre. Ceux qui veulent la paix doivent avoir le courage de briser la logique de la confrontation. Et s’atteler à la diplomatie, au désarmement et à un ordre mondial plus juste. Il est temps d’investir dans la paix, la justice sociale et la solidarité internationale. C’est un choix politique. --- Le 14 juin 2026, une grande manifestation européenne aura lieu à Bruxelles : "Welfare not Warfare" (La justice sociale, pas la guerre). Notez-le déjà dans vos agendas, nous espérons vous y voir. Sources: > Article l'Écho: lecho.be/dossiers/confl… > Rapport SIPRI: sipri.org/sites/default/…

België spant de militariseringskroon. Nergens in Europa stegen de militaire uitgaven proportioneel zo fors als in ons land. Dat blijkt uit het jaarlijkse rapport van het Stockholm International Peace Research Institute (SIPRI), dat deze maandagochtend verscheen. Het oorlogsbudget van België steeg vorig jaar met maar liefst 59 procent. Van 1,3 procent naar 2 procent van het bbp. En daarmee is het voor de regering-De Wever nog niet gedaan. Het plan ligt klaar om die uitgaven verder op te trekken richting 3,5 procent. De astronomische bedragen voor oorlog en wapens staan in schril contrast met de besparingsgolf waarmee men door de sociale zekerheid wil gaan. Wat erbij komt voor het militaire, gaat eraf bij het sociale. Van Rome tot Brussel, van Parijs tot Berlijn en Warschau: elke euro die naar wapens gaat, is een euro die niet naar de echte noden gaat. De militarisering zuigt middelen weg uit de sectoren die dringend moeten vernieuwen: de energie, de technologie, de infrastructuur, het onderzoek. *** De wapenwedloop zet zich wereldwijd voort. Voor het achtste jaar op rij breken landen recordbedragen aan militaire uitgaven. In 2024 liep het wereldwijde totaal op tot 2.887 miljard dollar. Bijna drie biljoen. Een bedrag zo groot dat het elke concrete voorstelling tart. De Verenigde Staten blijven veruit de zwaarste spender: goed voor een derde van alle wereldwijde militaire uitgaven, met 954 miljard dollar. Dat is drie keer zoveel als China, vijf keer zoveel als Rusland. En Trump heeft het Congres al gevraagd om voor 2027 een enveloppe van 1.500 miljard dollar vrij te maken voor het Pentagon. Als dat doorgaat, geeft Amerika meer dan zeven keer zoveel uit aan wapens als Rusland. Dat maakt de wereld er niet veiliger op, integendeel. Ook de Europese NAVO-landen laten zich meeslepen in deze oorlogskoorts. Het is van 1953 geleden dat hun defensiebudgetten zo snel stegen. Samen spenderen ze al 559 miljard dollar, drie keer het Russische budget. *** Het is tijd om deze militaristische koorts te stoppen. Het ultieme argument om de budgetten jaar na jaar op te trekken, namelijk dat meer wapens zou gelijkstaan aan meer veiligheid, gaat gewoon niet op. Het leidt tot een vicieuze cirkel: elke bewapeningsstap wordt door de andere kant gelezen als een dreiging, die op haar beurt weer verdere bewapening uitlokt. In plaats van veiligheid organiseren we zo collectieve onveiligheid. Wie vrede wil, moet zich niet voorbereiden op oorlog. Wie vrede wil, moet de moed hebben om de logica van de confrontatie te doorbreken. En werk te maken van diplomatie, ontwapening en een rechtvaardige wereldorde. Het is tijd om te investeren in vrede, sociale rechtvaardigheid en internationale solidariteit. Dat is een politieke keuze. *** Op 14 juni 2026 is er een grote Europese betoging in Brussel: Welfare not Warfare. Noteer het alvast in jullie agenda’s, we zien elkaar hopelijk daar. bronnen: > Artikel De Tijd: tijd.be/politiek-econo… > rapport SIPRI: sipri.org/sites/default/…

Beter een echte miljonairstaks dan praatjespolitiek en 1-mei-gadgets. Een debat over de miljonairstaks is altijd een goed idee, wij lanceerden ons voorstel al in 2008. Vandaag voelt iedereen hoe de regering van De Wever en Rousseau de lasten oneerlijk verdeelt. Het is meer dan ooit tijd voor eerlijke fiscaliteit. Maar dan wel een miljonairstaks die écht iets betekent, geen symbooltaks, laat staan een 1-mei-gadget. Dat Conner Rousseau net nu praat over een miljonairstaks, is geen toeval. Zestien maanden sociale actie en veertien nationale mobilisaties maken één ding duidelijk: mensen hebben het gehad dat de lasten telkens naar beneden worden doorgeschoven, terwijl de allerrijksten de dans blijven ontspringen. Maar een miljonairstaks mag nooit wisselgeld zijn voor "heel veel besparingen", zoals Rousseau gisteren zelf in De Afspraak liet verstaan. Een miljonairstaks mag geen dekmantel zijn om een nieuwe ronde van sociale afbraak door te drukken. Ze moet net het omgekeerde doen: onze sociale bescherming versterken en de pensioendiefstal tegenhouden. Dat beloofde Vooruit trouwens zelf vóór de verkiezingen. Een échte miljonairstaks haalt het geld waar het zit: bij de rijkste 1%. Met een ambitieuze miljonairstaks zonder achterpoortjes, van 2 tot 3% op vermogens boven de 5 miljoen euro, kan je elk jaar tot 8 miljard euro activeren van de rijkdom die zich opstapelt aan de top van de maatschappij.

Nieuwe, straffe onthulling: minister Francken verdraaide de feiten over een negatief advies in het dronedossier. De VRT en Pano konden de hand leggen op een negatief advies van de Inspectie van Financiën, de federale budgettaire waakhond. Het gaat om een wapendeal van één miljard euro, waarvan 120 miljoen bij het bedrijf COBBS, hetzelfde bedrijf dat al in opspraak kwam in de Pano-reportage. Een wapendeal waarover Francken eerst zei dat de Inspectie van Financiën "geen opmerkingen" had. Nochtans was hij perfect op de hoogte: hij tekende zélf beroep aan tegen dat advies. Blijkbaar ziet Francken niet alleen Russische drones die er niet zijn, hij ziet ook gunstige adviezen die niet bestaan. De lijst van feiten is vernietigend: versnelde procedures, geen concurrentie, geen grondige prijzencontrole, geen transparantie, te hoge prijzen. En dit alles bovenop de eerdere verdenkingen van belangenvermenging en vriendjespolitiek. Een ding staat vast: de minister heeft opnieuw heel wat uit te leggen en zal verantwoording moeten afleggen. Vergeet niet: als we deze regering laten doen, mag diezelfde minister straks 34 miljard euro aan belastinggeld naar de wapenbedrijven pompen. Allemaal ten koste van onze pensioenen en onze sociale zekerheid. Bron: vrt.be/vrtnws/nl/2026…

Megan Romer is nationaal co-voorzitter van de Democratic Socialists of America (DSA), de grootste socialistische partij in de VS (de partij ook van Zohran Mamdami, socialistisch burgemeester van New York). Megan is ook een grassroots 'organiser', sterk in mensenwerk, en een begenadigd spreekster. Begin maart kwamen 8 miljoen mensen op straat tijdens No Kings Day, op 3.000 verschillende events in heel de VS. Megan, een van de drijvende krachten achter het verzet, spreekt er honderduit over in een nieuwe aflevering van mijn podcast, binnenkort online. @meganromer @DemSocialists

“Dat de mensen nu 100 euro moeten betalen aan de pomp: dankjewel Theo Francken! De olieschok is het gevolg van een illegale oorlog, waarvoor politici zoals Francken en Bouchez stonden te applaudisseren.” Interview, vandaag in @DeZondag dezondag.be/actua/politiek…

Europa moet breken met de VS. Maar dat is niet genoeg. Want de vraag is: om wat te doen? 

Wij hebben geen Europees leger nodig dat exact hetzelfde doet als het Amerikaans leger: overal in de wereld tussenkomen om grondstoffen en aanvoerroutes veilig te stellen. 
Wij moeten geen fregatten sturen naar de Perzische golf om handelsroutes te controleren.
Wij moeten geen legervoertuigen sturen naar Congo om kobalt te plunderen.
Wij moeten geen drones sturen naar Niger om het uranium van de Franse kerncentrales veilig te stellen. Europese autonomie betekent niet: een eigen Europees imperialistisch leger opbouwen.  Wij hebben niet alleen een autonoom Europa nodig, maar vooral een ander soort Europa.  We hebben een socialistisch Europa nodig dat breekt met oorlog en imperialisme.  Mijn toespraak, tijdens de slotzitting van het 8ste congres van de Partij van Europees Links @europeanleft, vandaag in Brussel: pvda.be/nieuws/peter-m…

L’Europe doit rompre avec les États-Unis. Mais ce n’est pas suffisant. Car la question est : pour faire quoi ? Nous n’avons pas besoin d’une armée européenne qui fasse exactement la même chose que l’armée américaine : intervenir partout dans le monde pour sécuriser les matières premières et les routes d’approvisionnement. Nous n’avons pas à envoyer des frégates dans le golfe Persique ou en Asie-Pacifique pour contrôler les routes d’approvisionnement. Nous n’avons pas à envoyer des blindés au Sahel ou au Congo pour piller le cobalt. Nous n’avons pas à envoyer des drones au Niger pour sécuriser l’uranium des centrales nucléaires françaises. L’autonomie européenne ne signifie pas : construire une armée impérialiste européenne. Nous n’avons pas seulement besoin d’une Europe autonome, mais surtout d’une Europe différente. Nous avons besoin d’une Europe socialiste qui rompe avec la guerre et l’impérialisme. Mon discours au 8e congrès du Parti de la Gauche européenne aujourd’hui à Bruxelles: ptb.be/actualites/pet…

Wél urgent en geen-tijd-te-verliezen: aankoop van peperduur en nutteloos materiaal om drones uit de lucht te halen die alleen Francken ziet vliegen. Niét urgent en nog-wat-extra-tijd-nodig: maatregelen om de prijzen aan de pomp en van de energiefactuur aan te pakken. Kwestie van prioriteiten, daar in de Wetstraat Ondertussen rekenen de olie-multinationals zich schatrijk. The Guardian berekende dat de top 100 olie- en gasbedrijven vorige maand 30 miljoen dollar per uur verdienden – enkel en alleen dankzij de door de oorlog opgedreven prijzen.

In de deontologische code voor regeringsleden staat dat “een minister elke situatie moet vermijden die aanleiding kan geven tot een belangenconflict, of redelijkerwijze als dusdanig zo kan worden gepercipieerd”. Minister @FranckenTheo zou beter antwoorden op deze vragen naar de perceptie van belangenvermenging, in plaats van te schieten op de VRT en het parlement.

Le reportage d'investigation Pano ce mercredi a révélé qu'il n'y a aucune preuve de présence de drones russes au-dessus de bases militaires et de l'aéroport de Zaventem en octobre et novembre 2025. Pire, l'émission démontre que le ministre de la Défense Theo Francken (N-VA) a activement diffusé ces rumeurs, et ainsi fait passer en urgence des contrats d'achats de drones. Des fausses rumeurs. Un possible conflit d'intérêts. Le pillage des ressources collectives au profit d'entreprises d'armement. Il y a des ministres qui ont dû démissionner pour moins que ça.

Valse geruchten. Mogelijke belangenvermenging. Het plunderen van collectieve middelen ten voordele van wapenbedrijven. Er zijn ministers die al voor veel minder zijn moeten opstappen. Deze namiddag interpelleer ik minister van oorlog @FranckenTheo in De Kamer over #franckengate.