"Si comes higos, estás comiendo insectos" ¿Alguna vez habías oído esta frase? ¿Es cierta? 😱 Te lo cuento en este nuevo #hilo entomológico. Te aseguro que no volverás a verlos (y a comerlos) de la misma forma ⬇️

Por si no los conoces, los higos son lo que conocemos como "frutos" de verano de la higuera (Ficus carica), los cuales maduran entre agosto y octubre. Algunas variedades también producen un tipo de "fruto" más basto y menos dulce que los higos a finales de primavera: las brevas.

Las higueras pertenecen al género Ficus (~750 spp), plantas mayoritariamente perennes (árboles, arbustos y trepadoras) con un extendido uso ornamental. Ficus se distribuye ampliamente en la zona intertropical, si bien algunas especies se encuentran también en regiones templadas.

Una de estas excepciones es, precisamente, la higuera, especie originaria del sudoeste de Asia pero cultivada desde la antigüedad en el Mediterráneo. Se considera una de las primeras plantas cultivadas por la humanidad.

Aunque los higos son los más comercializados y apreciados en gastronomía por su dulzura, todas las plantas de este género producen suculentos "frutos". A estas alturas, te habrás fijado en que he puesto ya varias veces "frutos" entre comillas. ¿Por qué? ¿Es que acaso no lo son?

Pues sí... y no. Estos "frutos" son en realidad una infrutescencia única conocida como sicono, un fruto compuesto o múltiple con un orificio basal, el ostiolo. En su interior y protegidas por las paredes carnosas se hallan las flores, las cuales darán lugar a pequeños frutículos.

Por lo general, las higueras destinadas a consumo humano son monoicas: dentro del higo hay tanto flores femeninas como masculinas. Sin embargo, también existen variedades de F. carica, así como otras especies de Ficus, que son dioicas (higos con flores masculinas o femeninas).

Una locura estos Ficus, ¿no? ¡Pues toma asiento, porque no has visto nada! ¿Qué hay de su reproducción? ¿Cómo se polinizan si las flores son internas? Toca hablar de sus polinizadores: las avispas de los higos 🐝