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#EstampasDeMiCuba - Antonio Maceo, apodado el Titán de Bronce, fue un hombre, como todos, con luces y sombras. Lo que se cuenta de él en las escuelas es solo la parte bonita. La historia cubana nunca entra en las zonas grises o negras de los personajes políticos, como si fueran dioses.
Llegó a ser mayor general y lugarteniente general del Ejército Libertador. Su condición de mulato no fue un detalle ornamental: atravesó su carrera militar en una Cuba colonial donde el racismo operaba tanto desde el poder español como dentro de sectores del independentismo blanco. La historiografía registra campañas contra él por supuestas ambiciones de «guerra de razas» o «república negra», acusaciones usadas para limitar su ascenso y sembrar recelo político.
Se le apartó de algunas jefaturas por rumores raciales. Maceo promovía la idea de «ni blancos ni negros, sino cubanos», pero su popularidad entre las tropas negras/mulatas y su intransigencia generaban celos y fricciones.
Se casó en 1866 con María Magdalena Cabrales Fernández (parda libre), con quien tuvo dos hijos que murieron jóvenes durante la Guerra de los Diez Años (1868-1878):
- María de la Caridad (nacida ~1866) y
- José Antonio (nacido ~1868-1869 en la manigua).
María lo acompañó en campañas, curó sus heridas y compartió exilios; fue una figura fuerte y leal, descrita como «sombra» de Maceo.
Tuvo una relación extramatrimonial documentada con Amelia Marryat/Maryatt en Jamaica. De esa relación nació en mayo de 1881 Antonio Maceo Maryatt (Toñito, 1881-1952), presentado en varias fuentes como su único hijo reconocido o único descendiente confirmado.
Maceo lo reconoció, lo llevó consigo en exilios posteriores (como Costa Rica) y lo apoyó. Tras la muerte de su madre, Toñito vivió con el padre; después de 1896, Tomás Estrada Palma financió sus estudios en los Estados Unidos (ingeniero en Cornell). Se casó con Alice Mackle y tuvo descendencia en Cuba. Historiadores como José Luciano Franco confirmaron esto mediante cartas y documentos, desmintiendo impostores.
Maceo cayó el 7 de diciembre de 1896 en la batalla (o emboscada) de San Pedro (cerca de Bauta, actual Artemisa), durante la Guerra de Independencia. Recibió un disparo en la cabeza; también murió Panchito Gómez Toro (hijo de Máximo Gómez). Fue un combate menor, pero de gran impacto simbólico.
Su médico Máximo Zertucha quedó envuelto en sospechas de traición porque, tras la caída de Maceo, abandonó las filas mambisas y se acogió al indulto español. Eso alimentó acusaciones, rumores y prensa sensacionalista. En 1898, un Consejo de Guerra del Ejército Libertador lo exoneró. Testimonios posteriores (historiadores como Gregorio Delgado) confirman que fue un combatiente leal, idólatra de Maceo, que sufrió depresión por la muerte y maltratos de compañeros celosos. La deserción se explica por pánico, aislamiento y rumores en el campamento.
Las cifras sobre sus heridas de guerra varían ligeramente según las fuentes (biografías, testimonios de Miró Argenter y otros mambises), pero el consenso histórico más aceptado es:
- 26 a 27 heridas en total durante su vida militar.
- La mayoría (alrededor de 21-22) durante la Guerra de los Diez Años (1868-1878).
- El resto en la Guerra de Independencia (1895-1896), más una de sable (intento de asesinato en Costa Rica, en la espalda, la única por detrás).
En el combate de Mangos de Mejías (Guerra de los Diez Años), recibió ocho impactos de bala de una sola vez. Cinco le perforaron el pecho y tuvo tres en la mano derecha (la del revólver y el machete), afectando dedos y antebrazo. Sobrevivió gracias a los cuidados de María Cabrales.
Ahora busca en la historia y cuenta los arañazos del penco de Fidel Castro. Ni abriendo una lata de frijoles.
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