Bredio González retweetledi
En 1985, El Gran Combo de Puerto Rico fue contratado para tocar en The Village Gate, un histórico club nocturno ubicado en un sótano entre las calles Thompson y Bleecker en Greenwich Village, en la ciudad de Nueva York. Este lugar era considerado un templo de la música por la calidad de las bandas de rock, jazz y música latina que habían pisado su escenario. Por lo tanto, era un verdadero privilegio tocar ahí. The Village Gate tenía un día a la semana, específicamente los lunes por la noche, en los que se realizaban las famosas sesiones de ‘Salsa Meets Jazz’, en las que orquestas reconocidas del ámbito salsero ofrecían conciertos memorables.
En cierta ocasión, durante una presentación de la banda de Rafael Ithier, Héctor Lavoe, quien también tenía programado tocar esa noche con su orquesta, se infiltró en el público para ver el espectáculo. Poco a poco se fue acercando a la tarima y cuando logró estar delante de la banda, los vocalistas de El Gran Combo lo divisaron y le saludaron. Charlie Aponte le hizo señas con la mano para que se acercara y Héctor, emocionado, pidió permiso para subir a cantar con ellos. Charlie, por supuesto, aceptó y Héctor subió rápidamente al escenario, saludó a Rafael Ithier y a los músicos de la orquesta y se unió a la delantera vocal, siguiendo la coreografía. Esa noche fue mágica, dos grandes de la salsa se juntaron para cantar, sin tener nada preparado, un momento único e inolvidable para todos los asistentes.
El local del legendario The Village Gate, ubicado entre las calles Thompson y Bleecker, ya no existe. Cerró sus puertas en 1994, luego de 36 años. En su lugar, hoy opera una sucursal de la cadena de Farmacias CVS. Aunque el Club ya no está, nos quedan las historias y videos que, cual máquinas del tiempo, nos remontan a esas épocas maravillosas.
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