Deborah Lyons

Many Canadians want to help combat antisemitism but don’t have the tools to do so. So today, I am proud to share the newly released Canadian Handbook on the IHRA Working Definition of Antisemitism, developed by the Government of Canada in partnership with my office, to serve as a vital resource in our collective efforts to understand, recognize and address antisemitism. 1/ canada.ca/en/canadian-he…

C'est avec une grande tristesse que j'annonce ma démission du poste d'envoyée spéciale pour la préservation de la mémoire de l'Holocauste et la lutte contre l'antisémitisme. J'ai beaucoup aimé ce poste, qui m'a apporté de nombreux défis, quelques profondes déceptions, mais aussi, au final, de réelles réalisations qui, j'en suis sûre, aideront la communauté juive et le Canada dans les années à venir. En tant que Canadiens et Canadiennes, nous avons créé une société merveilleuse, diversifiée et inclusive qui est un modèle pour le monde entier. Dans le cadre de mes fonctions d'ambassadrice du Canada, j'ai toujours été très fière de représenter le « Canada, un pays où il fait bon vivre », slogan que j'ai choisi pour mon pays. Nous avons toujours été déterminés et ouverts dans notre lutte pour un Canada juste, bienveillant et compatissant pour toutes et tous. Ce qui reste important, c'est la lutte. C'est dans la lutte que nous continuons à renouveler notre engagement envers l'humanité. Il ne fait aucun doute que les deux dernières années ont été difficiles. Je pars avec la certitude que le bureau de l'envoyé spécial, avec le soutien du gouvernement fédéral, s'est engagé dans la lutte contre l'antisémitisme avec une vigueur et une passion que l'on ne retrouve pas dans beaucoup d'autres pays. Qu'il s'agisse du guide du gouvernement du Canada sur la définition de l'antisémitisme de l'AIMH, du forum sur l'application de la loi et l'antisémitisme, du rapport sur l'antisémitisme dans les écoles primaires et secondaires, les échanges constants avec les dirigeants universitaires, les chefs d'entreprise et les chefs religieux, les nombreuses interactions avec la communauté, les séances d'information avec les médias, le travail au sein du gouvernement et de la fonction publique pour assurer une meilleure compréhension de la manière dont l'antisémitisme se manifeste sur le lieu de travail, voire dans les politiques et les programmes - tout cela et bien d'autres choses encore nous ont permis d'avancer. Grâce à ce travail, nous avons également pu réaffirmer l'engagement du Canada en faveur de l'inclusion sur la scène internationale et contrer l'image négative du Canada dans sa lutte contre l'antisémitisme qui a suivi octobre 2023. En fin de compte, la lutte contre l'antisémitisme est une lutte pour un Canada meilleur. En tant que Canadiens, nous devons redoubler nos efforts, en particulier dans le domaine de la coopération harmonieuse entre les trois ordres de gouvernement pour lutter contre la haine. Mais il est clair que cet effort ne concerne pas seulement le gouvernement. Il s'agit pour les chefs d'entreprise, les chefs religieux et les responsables de l'éducation de faire preuve d'un leadership courageux afin de nous rassembler autour de nos valeurs canadiennes. Le soutien à une communauté ne doit jamais signifier ou être interprété comme une minimisation d'une autre communauté. Notre valeur d'inclusion repose essentiellement sur notre capacité à garder à l'esprit et dans nos cœurs les préoccupations de multiples communautés. Ces dernières années, il était troublant de constater notre manque de patience, notre intolérance et notre incapacité à combler le fossé qui nous sépare. Je sais que nous valons mieux que cela, et même si je quitte mon poste d'envoyée spéciale, je poursuivrai la mission que nous partageons tous, celle d'un Canada uni, compatissant et inclusif.

It is with a heavy heart that I announce my retirement from the position of Special Envoy on Preserving Holocaust Remembrance and Combatting Antisemitism. A position that I loved dearly but brought forth so many challenges, some deep disappointments, but in the end, some real achievements which I know will sustain the Jewish community and Canada in years to come. We as Canadians have created a wonderful, diverse, and inclusive society that is a model to the world. In my assignments as Canadian Ambassador, I was always so proud to represent “Canada the Good”, my tagline for my country. We have always been determined and open in our struggle for a just, kind, and compassionate Canada for all. What remains important is the struggle. It is in the struggle that we continue to renew our commitment to humanity. There can be no question that the last two years has been a struggle. I leave with confidence that the Special Envoy’s office, with the support of the Federal Government, has taken on the fight against antisemitism with a vigor and passion not seen in many other countries. Whether it was the Government of Canada’s Handbook on the IHRA working definition of antisemitism, the forum on law enforcement and antisemitism, the K-12 report on antisemitism in schools, constant exchanges with university, business and faith leaders, the numerous engagements with community, the briefings with the media, the work within government and the public service to ensure a deeper understanding of how antisemitism manifests in the workplace, even in policy and programming - all of this and more got us to a better place. With this work, we were also able to re-establish Canada’s commitment to inclusivity on the global stage and counter the negative imagery of Canada’s struggle with antisemitism that followed October 2023. In the end, the fight against antisemitism is a fight for a better Canada. We as Canadians need to double down our efforts, most particularly in the areas of seamless cooperation amongst the three levels of government to combat hate. But it is clear that this effort is about more than government. This is about business leaders, faith leaders, education leaders, actively demonstrating courageous leadership to bring us together bound in our Canadian values. Support to one community, should never mean or be interpreted as minimizing another community. Our value of inclusivity has at its core our ability to hold the concerns of multiple communities, in our hearts and minds. It was troubling in the last few years to see our lack of patience, lack of tolerance, and inability to reach out across the gulf to one another. I know we are better than this, and although I leave the position of Special Envoy, I will continue with the mission that I know we all share - for a united, compassionate, and inclusive Canada.

Merci au @globeandmail et à la journaliste @StephanieLevitz d’avoir mis en lumière le rapport mandaté par notre bureau sur l'antisémitisme dans les écoles de la maternelle à la 12e année en Ontario. Les enfants vont à l’école pour apprendre, pas pour être la cible de la haine — traités de « tueurs de bébés » ou qualifiés de « moitié humains » parce qu’ils sont des enfants juifs. Les enfants juifs ont droit, comme tous les autres, à une éducation publique sécuritaire et inclusive. Lorsque les directions d’école et les enseignants ferment les yeux — ou pire, perpétuent l’antisémitisme — ils envoient le message que les enfants juifs ne sont ni en sécurité ni les bienvenus. J’exhorte les commissions scolaires du pays à lire ce rapport et à agir avant la rentrée de septembre. #onpoli #antisémitisme theglobeandmail.com/politics/artic…

Thanks to @globeandmail and reporter @StephanieLevitz for highlighting the report the SE Office office commissioned after repeated concerns brought to us by concerned parents. Children go to school to learn, not to be targets of hate and harassment. Jewish children, as all children, are entitled to a safe and inclusive education environment in this country. When administrators and teachers ignore—or worse, perpetuate—antisemitism, they send the message that Jewish kids are not safe or valued. It is our hope that school boards across the country read this report and take necessary action before classes resume in September. #onpoli #antisemitism theglobeandmail.com/politics/artic…

En tant que fière membre du conseil d’administration du Dinah Project, j’invite les Canadiens et Canadiennes et la communauté internationale à prendre connaissance du plus récent rapport publié sur les attentats terroristes perpétrés par le Hamas le 7 octobre 2023. Cette analyse rigoureuse, tant sur le plan juridique que factuel, met en lumière une réalité que trop de gens continuent d’ignorer ou de nier : la violence sexuelle a été utilisée de façon délibérée — comme arme de guerre — contre des femmes israéliennes et des enfants israéliens. Nous devons croire les femmes lorsqu’elles témoignent, avec courage, des violences qu’elles ont subies. Cela vaut aussi pour les femmes israéliennes. Il est essentiel de reconnaître et de nommer les atrocités commises par le Hamas le 7 octobre contre les femmes et les enfants israéliens, et de leur exprimer notre solidarité alors qu’elles amorcent un long chemin vers la guérison. La violence sexuelle en temps de guerre est un crime contre l’humanité. Elle ne peut être justifiée, minimisée ni passée sous silence — peu importe le contexte, peu importe l’identité des victimes. [En anglais seulement] thedinahproject.org/wp-content/upl…

As a proud Board Member of The Dinah Project, I urge Canadians and the world to read its latest report on the Hamas terrorist attack of October 7 2023. This comprehensive legal & evidentiary analysis confirms what too many still deny: that sexual violence was used strategically—as a weapon of war—against Israeli women. We must believe women when they bravely come forward with their accounts of the horrific violence committed against them. That includes Israeli women. We must acknowledge & name the horrific atrocities committed against Israeli women & children on 10/7 & stand with them as they continue the long road towards healing. Sexual violence in war is a crime against humanity. It cannot be excused, diminished, or ignored—no matter the context, no matter the victims. thedinahproject.org/wp-content/upl…

Je suis rassurée de voir @bcgovnews augmenter le financement de son unité spécialisée contre les crimes haineux — une mesure urgente alors que la violence motivée par la haine monte partout au Canada. Les personnes juives représentent moins de 1 % de la population, mais sont visés dans 70 % des crimes haineux religieux signalés. En Colombie-Britannique, 62 % des résidents juifs ont vécu au moins un acte antisémite depuis les attentats terroristes du Hamas du 7 octobre. Les premières données de 2024 indiquent une tendance encore à la hausse. L’investissement fédéral de 4 M$ dans le cadre de Shift BC est une avancée importante — mais les 26,8 M$ promis lors du Forum national sur la lutte contre l’antisémitisme de mars 2025, incluant le financement de la formation des policiers et des procureurs, doivent maintenant être pleinement mis en œuvre. La haine n’a pas sa place au Canada. …news-etg7c8etapa6btfr.z03.azurefd.net/translations/r… @GarryBeggBC

Encouraged to see @bcgovnews expand funding for their dedicated hate crime unit—an urgent step as hate-fuelled violence rises across Canada. Jews make up <1% of the population but face 70% of all reported religiously motivated hate. In B.C., 62% of Jewish residents have experienced at least one antisemitic incident since the Oct. 7 Hamas attacks. Early 2024 data shows this trend is only worsening. The federal government’s $4M investment through Shift BC is a welcome step—but the $26.8M pledged at the March 2025 National Forum on Combatting Antisemitism, including funding to train police and prosecutors, must now be fully implemented. Hate has no place in Canada. news.gov.bc.ca/releases/2025P… @GarryBeggBC

Parcourir le Monument national de l’Holocauste à Ottawa avec la nouvelle appli iWalk est une expérience bouleversante et profondément émouvante — même pour celles et ceux qui l’ont déjà visité. L’application présente des témoignages de survivants canadiens et un contexte historique riche qui donnent vie au monument. Comme l’a dit un visiteur : « Cela donne une voix aux murs. » Time Out a récemment classé le Monument parmi les 24 plus beaux bâtiments au monde — le seul au Canada à figurer sur la liste. Venez vivre l’expérience par vous-même. Téléchargez l’application : iwalknhm.org

Walking through Ottawa’s National Holocaust Monument with the new iWalk app is a powerful and deeply moving experience—even for those who have visited the Monument before. The app features Canadian survivor testimony and rich historical context that bring the monument to life. As one visitor said, “It gives the walls a voice.” Time Out recently named the Monument one of the 24 most beautiful buildings in the world—the only one in Canada on the list. Come experience it for yourself. Download the app: iwalknhm.org #iWalk #HolocaustEducation #NeverAgain

What a well-deserved honour. Mazel tov Nate, and thank you for continuing to share your story. Quel honneur bien mérité. Mazel tov Nate, et merci de continuer à partager ton histoire.

🍁 Joyeux 158e anniversaire, Canada! 🇨🇦 Alors que nous célébrons la Fête du Canada, nous rendons également hommage à la longue et fière histoire de la vie juive sur ce territoire — une histoire qui a commencé bien avant la Confédération. En 1832, les Juifs du Bas-Canada ont obtenu des droits politiques complets — 25 ans avant que des droits similaires ne soient accordés ailleurs dans l’Empire britannique. C’est un puissant rappel qu’avant même la naissance du pays, cette terre portait déjà les valeurs d’inclusion et l’esprit de multiculturalisme qui nous inspirent encore aujourd’hui. Des premiers commerçants de fourrure et bâtisseurs du chemin de fer aux anciens combattants de la Seconde Guerre mondiale et aux juges de la Cour suprême — comme Bora Laskin, premier juge en chef juif du Canada — les Canadiens juifs ont contribué à bâtir ce pays dès ses débuts. Aujourd’hui, les Canadiens juifs font fièrement partie de l’histoire canadienne : une communauté diverse, résiliente et engagée envers les idéaux de démocratie, d’inclusion et de justice pour tous. Bonne Fête du Canada de la part du Bureau de l’Envoyée spéciale pour la préservation de la mémoire de l’Holocauste et la lutte contre l’antisémitisme! 🍁✨ #FêteDuCanada #HistoireJuiveCanadienne #158AnsDeFierté #FièrementCanadien

🍁 Happy 158th birthday, Canada! 🇨🇦 As we celebrate Canada Day, we also honour the long and proud history of Jewish life on this land—one that began even before Confederation. In 1832, Jewish Canadians were granted full political rights in Lower Canada—25 years before similar rights were granted anywhere else in the British Empire. It’s a powerful reminder that even before Canada became a country, this land embraced inclusive values and a spirit of multiculturalism that we continue to strive for today. From early fur traders and railway builders to WWII veterans and Supreme Court justices—like Bora Laskin, Canada’s first Jewish Chief Justice—Jewish Canadians have helped build this country from its earliest days. Today, Jewish Canadians proudly stand as part of the Canadian story: diverse, resilient, and committed to the promise of democracy, inclusion, and justice for all. Happy Canada Day from the Office of the Special Envoy on Preserving Holocaust Remembrance and Combatting Antisemitism! 🍁✨ #CanadaDay #JewishCanadianHistory #158YearsStrong #ProudlyCanadian

Nous regrettons la perte de Karen Diamond z”l, 81 ans, décédée le 25 juin des graves brûlures qu’elle a subit lors de l’attaque au cocktail Molotov le 1er juin à Boulder, au Colorado, visant une marche communautaire pacifique << Run for their Lives >> destinée à sensibiliser à la situation des otages israéliens encore détenus par les militants du Hamas. Que sa mémoire soit une bénédiction. Il s’agit du troisième meurtre aux États-Unis attribué à la violence antisémite en quelques mois—un rappel tragique que l’antisémitisme, lorsqu’il n’est pas combattu, se propage à travers l’Amérique du Nord. Les communautés juives aux États-Unis et au Canada continuent de faire face à une accroissement inquiétante de haine ciblée. L’antisémitisme n’est pas une idée abstraite—il est réel, il est dangereux, et il tue. Et c’est à nous tous d’y mettre un terme. boulderjewishnews.org/2025/baruch-da…

We mourn the loss of Karen Diamond z”l, 81, who succumbed June 25 to the severe burn injuries she sustained in the June 1 Molotov cocktail assault on a peaceful "Run for their Lives" community walk in Boulder, Colorado to raise awareness about the remaining Israeli hostages still held captive by Hamas militants. May her memory be a blessing. This marks the third killing in the U.S. due to antisemitic violence in recent months, a tragic reminder that unchecked antisemitism is spreading across North America. Jewish communities in the U.S. and Canada continue to face a surge in targeted hate Antisemitism isn’t a vague idea—it’s real, it’s dangerous, and it’s deadly. And it is up to all of us to stop it.” 🔗 boulderjewishnews.org/2025/baruch-da…

Merci au @OttawaPolice pour avoir agi rapidement afin d’enquêter sur le vandalisme antisémite du Monument national de l’Holocauste. Ce monument est un lieu sacré — un espace de mémoire et de deuil, de réflexion et de détermination. Il rappelle à tous les Canadiens les 6 millions de Juifs assassinés pendant la Shoah, et notre promesse commune : Plus jamais. Nous remercions également @_MarkSutcliffe pour sa transparence sur cette affaire et sa solidarité indéfectible envers la communauté juive. Dans les jours qui ont suivi le vandalisme, les résidents d’Ottawa se sont rassemblés — toutes confessions, communautés et traditions confondues — pour reprendre cet espace avec unité, dignité et détermination. Cet esprit représente le véritable cœur de notre ville. L’antisémitisme n’a pas sa place ici.

Thank you to @OttawaPolice for acting swiftly to investigate the antisemitic vandalism of the National Holocaust Monument. This monument is sacred ground—a place of memory and mourning, of reflection and resolve. It reminds all Canadians of the 6 million Jews murdered in the Holocaust, and of our shared promise: Never Again. We are also grateful to @_MarkSutcliffe for his transparency on this issue and for his steadfast solidarity with the Jewish community. In the days following the vandalism, residents of Ottawa stood shoulder to shoulder—across faiths, communities, and traditions—reclaiming this space with unity, dignity, and purpose. That spirit is the true heart of this city. Antisemitism has no home here.

Aujourd’hui, c’est la Journée internationale de la lutte contre le discours de haine. Depuis les attentats terroristes du Hamas le 7 octobre, les communautés juives au Canada et ailleurs dans le monde font face à une inquiétante montée de l’antisémitisme — y compris l’antisionisme, qui sert souvent de masque à cette haine ancienne sous de nouveaux habits. Trop souvent, les discours haineux en ligne débordent dans le monde réel — comme en témoigne récemment le vandalisme du Monument national de l’Holocauste à Ottawa. La Shoah n’a pas commencé avec les chambres à gaz. Elle a commencé par des mots — et par la banalisation des discours haineux contre les personnes juives. Mais les mots peuvent aussi guérir, éduquer et inspirer. Ensemble, bâtissons un Canada où la dignité, la sécurité et le respect mutuel ne sont pas que des idéaux — mais une réalité vécue pour toutes et tous.