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Parte 2: O erro da apologética católica em usar Inácio para provar a primazia da igreja de Roma
Outro acadêmico católico romano, Klaus Schatz, doutor em história da igreja, professor na Universidade de Frankfurt e autor de uma das obras mais relevantes sobre a história da primazia papal, também reconhece que essa citação de Inácio não pode ser usada para defender a primazia da igreja de Roma como entendida posteriormente. Comentando a famosa expressão “preeminente no amor”, ele escreve: “Inácio, que também é chamado Teóforo, àquela que obteve misericórdia na grandeza do Altíssimo Pai, e de Jesus Cristo seu único Filho; à igreja amada e iluminada pela vontade daquele que quis todas as coisas que existem, segundo o amor de Jesus Cristo, nosso Deus, que também tem a presidência no território da região dos Romanos, digna de Deus, digna de honra, digna de bênção, digna de louvor, digna de sucesso, digna em sua santidade, e preeminente no amor, possuindo a lei de Cristo, tendo o nome do Pai, a qual também saúdo em nome de Jesus Cristo, o Filho do Pai... Muito se escreveu, especialmente em tentativas de explicar a expressão ‘preeminente no amor’ (prokathēmenē tēs agapēs). Autores católicos romanos têm interpretado ‘amor’ como um sinônimo de Igreja (comunidade (communio)) e deduziram disso que Roma possui uma posição constitucionalmente garantida como ‘presidente dentro da aliança do amor’, ou centro da comunhão eclesial. Contudo, esse tipo de interpretação jurídico-constitucional dificilmente corresponde às ideias dos contemporâneos de Inácio. Do lado protestante, a ‘preeminência no amor’ tem sido aplicada à atividade caritativa da comunidade romana, que, já naquela época, por causa da presença de cristãos influentes e abastados, estava em melhor posição do que outras igrejas locais para ajudar comunidades mais pobres. Certamente há mérito nessa interpretação. Ela está em harmonia com o texto de Dionísio de Corinto citado anteriormente, e também explicaria a responsabilidade e preocupação universal fraterna manifestada pela igreja romana, um elemento essencial do qual a ajuda material fazia parte. Mas essa assistência era espiritual assim como material. Isso é evidente especialmente pelo tom geral da carta: a igreja romana aparece como mestra de outras e não, como elas, necessitada de instrução. No contexto desta carta, ‘preeminência’ parece significar um tipo de importância religiosa e espiritual universal, não devendo ser identificada com ‘presidir’ no sentido legal.”
Schatz demonstra que essa expressão deve ser entendida no campo da importância espiritual, da caridade e da influência da igreja de Roma, não como uma autoridade jurídica universal sobre todas as igrejas. A leitura que transforma esse texto em base para o papado como definido posteriormente não corresponde ao contexto histórico nem à análise acadêmica mais séria dentro do próprio catolicismo.
