Irwin

아이들은 정말 모든 걸 알고 있나 봅니다. "Ready, Action!" 이 소리와 함께 로맨스 영화들을 생각하고 있었다는 것도 알아차린 모양인 걸까요. <제3의 사나이>는 상상도 못했습니다. 세 번 만에 맞췄네요. 쓸데없는 짓 하지 마라!

<머나먼 다리>보다는 <애수>나 <무기여 잘 있거라>가 아이들에게 더욱 흥미롭겠군요. 수업 종소리가 울리자마자 멋대로 큐사인을 주면 그때 흉내 내는 영화도 로맨스 영화 중 하나가 아닐까 상상해 봅니다.

제 생각에는 아이들은 의외로 낭만적인 것을 좋아하는 것 같습니다. 게임이라고 부르는 시간 낭비 한해서 그럴지도 모르겠지만요.

이미 수업 종 친지 한참 지났다. 간다! 너희끼리 관찰을 하거나, 다른 애한테 선물하거나 알아서 하렴. 최고로 놀라운 선물이 될 거다. 나쁜 쪽으로.

선생님이 치워주세요.

린톳 선생님. 애들이 이 정도로 장난이 심한가요? 아뇨, 저번에 그 이상한 그림을 또 받은 건 아니고요. 그……. 더한 걸 받았네요. 예.

하아…….

아이들의 목소리가 과할 정도로 큰 건지, 제 귀가 밝은 건지. 듣지 않으면 좋을 것까지 듣는 상황이 학교에서는 꽤 자주 생깁니다.

어윈도 없는데 뭐 어때. 그리고 어윈 옷이 훨씬 더 지루해!

걱정이요? 글쎄요. 자신의 손을 떠난 아이들의 새로운 긴 여정을 심각하게 걱정하기에는 아직 떠내보낸 경험이 없어서요. 아, 억양으로 놀림받지 않는다면 다행이겠네요.

합격이라고 적힌 종이를 기쁘게 팔랑거린 이후라면 좀 철이 들지 않을까요. "쟤가 죽을 때가 다 됐나?" 싶을 정도로 바뀌는 건 바라지도 않습니다. 저도 그러지 못했으니까요. 지금만큼 장난을 즐기지 않을 테고, 막 덮쳐오던 시험이 아닌 삶에 대해 조금 더 깊은 생각을 가지고 있겠죠.

잠들기 전 마지막 일정은 아이들 레포트 채점입니다. 학교에서 일을 시작하고 삼 주간은 한 장을 넘길 때마다 한숨이 나왔었죠.

더군다나 권력자에게 소위 아랫사람이라 불리는 사람들이 반대를 주장한다면 반기를 드는 걸로 보일 겁니다. 학교에서는 이런 리스크를 감당하는 것보단 불만이 있어도 감추는 것이 더 나은 선택이죠. 린톳 선생님이 해주신 말이 생각나는군요. 충고일 수도 있고, 어쩌면 욕설일 수도 있죠.

물론 이야기는 얼마든지 할 수 있을 겁니다. 인생의 모든 것이 대학은 아니다....... 이런 식으로. 그렇지만, 아시죠? 그런 사람의 말과 반대되는 이야기를 한다는 것이 얼마나 큰일인지.

가끔 교장 선생님이 교무실 문을 박차고 들어오실 때가 있습니다. 미래의 옥스퍼드 학생들은 열심히 나아가고 있나요? 수업에 잘 따라오나요? 그리고 아이들의 합격으로 학교에게 생길 이미지와 여러 이점들까지. 절대적으로 그곳에 가야 한다며 신신당부하시죠. 항상.