Mikhail Fishman

My take (though not my original headline) in the I Paper: why Putin won't stop. "In 2012, Putin reinvented himself as a guardian of “spiritual ties” – not because he believed in them, but as a response to the modernised part of Russian society, which rejected him after he announced his return, and took to the streets in what became known as the Bolotnaya protests. In 2014, he recast himself as restorer of “historic lands” and of Russia’s greatness – again because it proved convenient. An opportunist, he was always in a freefall, carried by the current through a narrowing corridor of options that would eventually leave him with one reliable instrument: violence." inews.co.uk/news/world/i-f…

Whoever is around The Hague next Tuesday, March 10, please feel free to join. universiteitleiden.nl/en/events/2026…

Четыре года назад у Путина не было плана устраивать многолетнюю бойню. Он не замышлял физическое уничтожение Украины. Он хотел быстро сместить Зеленского, посадить на его место Медведчука — и поставить Украину под свой контроль. Четыре года спустя: Зеленский по-прежнему в Киеве. Несостоявшийся наместник Украины Медведчук обменен на бойцов Азова и живет в Москве. Число убитых в российской армии оценивается в 400 тысяч человек. Убит или покалечен каждый 25-й российский мужчина в возрасте от 18 до 49 лет. Национальная катастрофа, которой заплачено неясно за что. Возможно, за самое медленное — как уже признано — военное наступление за последние сто лет. Преступная захватническая война, которая ведется как террористическая — с ежедневными бомбардировками мирных городов. И которая при этом превратилась в самую бесславную кампанию России — с чисто военной точки зрения — вероятно, за всю историю. Можно заметать эту годовщину под ковер. Но скрыть этот позор невозможно. А перспективы на пятом году войны — как минимум не блестящи. Путин привык, по опыту — и войны, и 25 лет у власти, — что у него есть могущественный союзник. Время. Оно всегда на его стороне. Время — его неограниченный ресурс. У его противников времени всегда мало. В его распоряжении бесконечность. И он всегда пережмет-передавит-пересидит-переждет. И рано или поздно доберется до цели. Но сейчас — в нынешнем положении — цель потерялась за горизонтом. Свежий выпуск: youtube.com/watch?v=4SWd9x…

Кремль начал сегодняшний — как все понимают, знаменательный — день с публикации пресс-релиза СВР о том, как “Лондон и Париж активно работают над решением вопросов предоставления Киеву ядерного оружия и средства его доставки”. Судя по тому, как к этому сиквелу постановки об украинской “грязной бомбе” осенью 22-го года тут же были подключены вообще все — от сенаторов и Медведева до Юрия Ушакова, который уже передает эту крайне тревожную информацию в Вашингтон, — спецоперация была разработана даже не в СВР, а на самом верху. И Путин как будто между делом ссылаясь на то, что “уже в СМИ пошло” — еще один верный признак тщательной подготовки, — тоже картинно возмущается на коллегии ФСБ, что противник не брезгует никакими средствами. В этой безыскусной оперативной разводке важен не замысел — напугать Трампа (тем более что вряд ли из этого что-то выйдет), — а дата: годовщина начала войны. Годовщина, которую Кремль не только не отмечает: где мероприятия и парадные речи о том, как Россия уже четыре года победно и героически противостоит могущественному врагу? Путин на коллегии ФСБ вместо этого упоминает “сложную международную обстановку”. Но и пытается заглушить специально приуроченной пиар-атакой. Красноречивое свидетельство, что похвастать нечем.

Afterwards, he invited his guest to stay for an unscheduled, lavish Kremlin lunch. At one point, Khan asked about the elephant in the room: the war that Putin had unleashed a few hours earlier. “Don’t worry about that,” Putin told him. “It’ll be over in a few weeks.”

Reading “The Successor”, a chronicle of Russia’s emergence from Soviet communism and its subsequent collapse into dictatorship, you cannot escape an unsettling question. Yeltsin had once wanted the presidency to go to Nemtsov, a preternaturally gifted statesman and a committed, pro-Western believer in capitalism and liberal democracy. Where would Russia and the world be today if only the old man had stuck with him, instead of shifting to the former KGB officer from St Petersburg? economist.com/culture/2026/0…

In a month filled with ominous anniversaries for Russia -- the fullscale invasion, the murder of Navalny -, one of Russia's best @MikhailFishman told a packed @Pushkin_House about the Feb 2015 Nemtsov assassination & his brilliant book about the Russia that might have been

Alexei Navalny displayed huge courage in the face of tyranny. His determination to expose the truth has left an enduring legacy, and my thoughts are with his family today. I am doing whatever it takes to defend our people, our values and our way of life from the threat of Russia and Putin’s murderous intent.

If you’re in London, please feel free to come to my talk with Arkady Ostrovsky — and the launch of 'The Successor' — at Pushkin House next Tuesday, 10 February, at 6:30 pm. pushkinhouse.org/whats-on/event…

'Successor', published in Russia two weeks before the invasion of Ukraine, is much more than a biography. Translated by Michele A. Berdy, and with an extra chapter dealing with the death of Alexei Navalny, it is a fascinating insider account of Russia’s descent from imitation democracy to fully-fledged tyranny, with Nemtsov’s life as a connecting thread. 'The Successor' reviewed in The Irish Times irishtimes.com/culture/books/…

Fishman, a brilliant reporter who was forced to leave Russia for voicing opposition to the renewed war in Ukraine, makes a powerful argument for the significance of Nemtsov's assassination and his 25-year career of dramatic highs and lows in Russian politics. For anyone who wants to understand how, despite all the hopes for freedom and democracy as Soviet communism was dying in the 1980s, Russia has turned back into one of the world's worst tyrannies, this excellent book is as good a place as any to start. It is less a biography of Nemtsov than the story of modern Russia seen through his subject's eyes.

Kacaткина, выиграв первый матч в этом году в Аделаиде: "I really wanted to finally experience this feeling of winning a match in front of the home crowd." Удачи ей. Нет войне.

21 The Islamic Republic is today a zombie regime. Its legitimacy, ideology, economy, and top leader are dead or dying. What keeps it alive is lethal force. Brutality can delay the regime’s funeral, but it’s unlikely to restore its pulse.

Review of 'The Successor' in The Sunday Times thetimes.com/culture/books/…

Amazingly, my book is already on display in London bookstores!

Вышел из колонии бывший мэр Ярославля Евгений Урлашов, получивший 12.5 лет за то, что в 2013 году на выборах в заксобрание выступил против “Единой России” — под лозунгами Навального: против партии жуликов и воров — и выиграл бы, если бы его не арестовали. После его ареста на те выборы в Ярославле пошел Немцов — и получил депутатский мандат. Урлашов выходит на свободу в другой вселенной: Немцов убит, Навальный убит, подходит к концу четвертый год войны с Украиной. Вот фрагмент из “Преемника” о том, как его сажали.

Предновогодний эфир: некоторые итоги 2025-го и некоторые прогнозы на 2026. С наступающим! 📌 Мира не будет. В Путине ничего не осталось, кроме войны, и он верит, что он у цели — у цели, к которой он шел больше 20 лет. У него головокружение от успехов. Он уже мыслит шире. В его голове Украина и Европа уже неразделимы. И чем ближе — с его точки зрения — победа над Украиной, тем активнее он примеривается к Европе. Какие уж тут компромиссы. Война может закончиться в 26-м году только в двух случаях. Либо если рухнет украинский фронт. Либо, наоборот, если остановится российское продвижение и Путин поймет, что уперся в стену. Других вариантов нет. 📌 Кто бы вы ни были — кроме ближайших соратников и друзей из кооператива “Озеро”, им ничего не угрожает по определению, — гарантий от Путина у вас больше нет. 25-й год побил рекорды по арестам чиновников. У лояльности теперь есть еще один мотив: страх. Сажая одних, система запугивает других. Счастья нет. Деньги больше не радуют — как те елочные игрушки, — привилегии превратились в санкции (мечтал ли Сечин проводить отпуск в Индии и Катаре?), загородные поместья — в золотые клетки. А вокруг ходят оперативники ФСБ. 📌 К концу года бесплодные дискуссии о том, когда рухнет российская экономика — что значит рухнет? — перешли в практическую плоскость: как правительство будет гасить дыру в бюджете следующего года? Где оно возьмет деньги? Когда Путин будет вынужден переходить к мобилизационной экономике? Есть признаки, что это время не за горами. А также Тамара Эйдельман с разговором о преемниках и табакерках и толикой оптимизма и многое другое. Свежий выпуск: youtube.com/watch?v=X2UZSS…

Выходит Владимир Соловьев и говорит Путину: — Война вернула смысл моему поколению, которое в какой-то момент времени подумало, что Родины больше нет, вернула гордость, понимание, осознание себя. Мужчина – стало ясно, что создан для войны. На войне проявляется всё лучшее. А за ним выходит Тина Канделаки и тоже ему говорит: — Вы тот человек, который несёт мир всему миру. Мы забыли эти слова – «Миру – мир!», а они сегодня ключевые, потому что если нет мира во всём мире, то нет мира нигде. И одно не противоречит другому. Потому что война — это мир.