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『端午の節句』
今日５月５日は「端午の節句」。古代中国ではこの日に蓬（よもぎ）で作った人形を戸口にかけ、菖蒲（しょうぶ）を浸した酒を飲んで災厄を祓いました。蓬も菖蒲も漢方の薬草であり、また香りが強いことから邪気を祓うとされていました。
わが国でも養老律令に「端午の節句」の記述がみえ、奈良時代には既に宮中の行事となっていました。端午の節会では走馬や騎射が行われ、また菖蒲の蔓（髪飾り）を着けたことから、「菖蒲の節句」とも呼ばれるようになります。
鎌倉時代頃から宮中での「端午の節句」は衰えますが、民間では盛んに行われるようになります。特に江戸時代になると、幕府の定める「五節句」の一つとなり、また菖蒲が「尚武（武勇を重んじる）」に通じることから、男児の祝い日とみなされるようになりました。武家では具足や刀、旗指物を飾って祝いましたが、やがてこれが五月人形や鯉のぼりへと姿を変えたのです。
現在の法令では、国民の祝日「こどもの日」とされています。祝日法には〝こどもの人格を重んじ、こどもの幸福をはかるとともに、母に感謝する日〟と定められています。
なお「子供」を差別用語とする主張があることから、現状では「子ども」「こども」の表記が一般的になっています。報道機関で原稿作成の指標とされる「記者ハンドブック」は「子ども」の使用を一般的とし、メディアでは「子ども」が多く使用されます。こども家庭庁は「こども」の使用を推奨していますが、文部科学省は差別表現ではないとして「子供」を使用しています。５月５日の祝日法上での表記は「こどもの日」となります。
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