Dani 🦦 retweetledi
Hace 19 años, un entrenador de baloncesto de secundaria puso a su gerente de equipo en un partido durante los últimos cuatro minutos. El chico nunca había jugado un solo minuto de baloncesto competitivo en su vida. Anotó 20 puntos.
Jason McElwain fue diagnosticado con autismo severo a los dos años. No habló hasta los cinco. No pudo masticar comida sólida hasta los seis. Usó pañales durante la mayor parte de su infancia temprana. Como bebé, era rígido, no hacía contacto visual y se escondía en las esquinas lejos de los otros niños.
Intentó entrar al equipo de baloncesto de su escuela todos los años y lo rechazaron cada vez. Demasiado pequeño. Demasiado delgado. Apenas medía 1,68 metros y pesaba unos 54 kilogramos. Pero amaba tanto el juego que su madre llamó a la escuela y preguntó si había alguna manera de que pudiera involucrarse. El entrenador creó un rol de gerente de equipo para él. Durante tres años, McElwain asistió a todos los entrenamientos y todos los partidos. Llevaba camisa y corbata en los días de partido. Corría ejercicios, repartía agua, llevaba las estadísticas y vitoreaba cada canasta como si la hubiera anotado él mismo.
El 15 de febrero de 2006, en el último partido en casa de su último año escolar, el entrenador lo dejó vestirse con una camiseta oficial y sentarse en el banquillo. Con cuatro minutos restantes y una ventaja cómoda, el entrenador lo envió a la cancha.
Su primer tiro falló. Su segundo falló. Entonces algo cambió.
Encestó un triple. Luego otro. Luego otro. Sus compañeros de equipo dejaron de tirar por completo y solo seguían pasándole el balón. Encestó seis triples y un de dos puntos. 20 puntos en cuatro minutos. El máximo anotador del partido. Cuando sonó la bocina final, toda la multitud invadió la cancha y lo levantó sobre sus hombros.
Su madre tocó al entrenador en el hombro, entre lágrimas. “Este es el regalo más bonito que le podrías haber hecho a mi hijo”.
McElwain ganó el Premio ESPY al Mejor Momento en el Deporte ese año, superando a algunos de los nombres más grandes del deporte profesional. Ahora tiene 36 años. Trabaja en un supermercado local, entrena baloncesto, ha corrido 17 maratones incluyendo cinco Maratones de Boston, y viaja por el país dando charlas sobre no rendirse nunca.
Cuando le preguntan sobre esa noche, su entrenador aún se emociona. “Que él entrara y aprovechara el momento como lo hizo fue ciertamente más de lo que jamás esperé. Yo estaba hecho un desastre emocional”.
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