Francesco Campanella retweetledi
Borgonovo, resta nel tuo: non parlare di cose che non sai, non scrivere scempiaggini a uso e consumo di capre sparse, non avventurarti in terreni che non conosci solo per dare di gomito col tuo Vannacci e per slecchinare il duo Musk-Trump. Leggi questo commento del grecista statunitense Daniel Mendelsohn, sul NYT.
LEGGI, TACI E IMPARA.
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nytimes.com/2026/07/10/opi…
"(...) Mentre cresce l’attesa per l’uscita dell’Odissea di Omero riletta da Christopher Nolan, un kolossal da 250 milioni di dollari girato interamente in IMAX, il regista ha rivelato di aver scelto l’attrice premio Oscar Lupita Nyong’o per interpretare Elena. Ne è seguita una tempesta di polemiche, alimentata soprattutto da autoproclamati custodi dell’epica omerica, secondo i quali affidare il ruolo di Elena a un’attrice nera rappresenta una grottesca violazione: un gesto «woke» pensato per «distruggere la civiltà occidentale e tutto ciò che ha contribuito a crearla», come ha scritto un utente su X.
Il proprietario di X, Elon Musk, ha usato la piattaforma per accusare Nolan di «pisciare sulla tomba di Omero», definendolo un «razzista anti-bianco» e sostenendo che abbia scelto Nyong’o con il cinico obiettivo di conquistare i voti dell’Academy. («Vuole gli Oscar.») Anche Donald Trump Jr. ha criticato il casting del film di Nolan, augurandosi che Hollywood «smetta di propinarci questa robaccia».
«Non esiste una sola persona al mondo che pensi davvero che Lupita Nyong’o sia “la donna più bella del mondo”», ha dichiarato il commentatore conservatore Matt Walsh.
Alcuni altrettanto rumorosi difensori di Nolan hanno sostenuto che è assurdo parlare di «autenticità» quando si tratta di figure mitologiche; dopotutto Elena nacque da un uovo di cigno, quindi fino a che punto possiamo pretendere di essere letterali? Alcuni studiosi del mondo classico osservano inoltre che l'approccio "colorblind" di Nolan è in realtà autentico, perché gli antichi greci non avevano un concetto di razza paragonabile al nostro. (Se lo avessero avuto, probabilmente avrebbero protestato anche contro la scelta dell'americanissimo Matt Damon, dal volto aperto e rassicurante, nel ruolo dell'astuto Ulisse mediterraneo.)
Resta però ragionevole supporre che la scelta di Nyong'o fosse deliberatamente provocatoria. L'ultima grande incarnazione cinematografica di Elena risale a Troy del 2004 (film molto apprezzato da Donald Jr.), nel quale era interpretata dall'attrice tedesca Diane Kruger, dall'aspetto decisamente ariano.
Che cosa sta facendo, dunque, Nolan? In realtà usa Elena esattamente come facevano gli autori greci: per provocare, sfidare e mettere in crisi il nostro modo di pensare la bellezza e l'identità, chi siamo e il nostro rapporto con il mondo.
Vale la pena ricordare che, in realtà, non abbiamo alcuna idea di quale fosse l'aspetto di Elena. Omero si limita a descrizioni generiche e convenzionali — «assomigliava straordinariamente agli dèi immortali» — mentre i due appellativi che le attribuisce, «dai bei capelli» e «dalle bianche braccia», sono formule tradizionali impiegate anche per altre figure femminili. (Scrive anche «che fa rabbrividire»: provate voi a fare un casting con una descrizione del genere.) Autori successivi, come Euripide, introducono nuovi aggettivi, definendola, per esempio, «biondo-rossiccia». Nel complesso, però, ai greci interessava poco il suo aspetto.
Ciò che li interessava davvero era il suo modo di parlare. Già nel racconto di Omero, Elena è un'oratrice efficace e seducente. Nell'Iliade rimpiange con eloquenza la sua folle infatuazione per Paride, punge con arguzia la dea Afrodite durante un acceso scambio di battute e, di fatto, pronuncia le ultime parole del poema, con un potente elogio funebre dell'eroe troiano Ettore. Nell'Odissea affascina gli ospiti a tavola raccontando come cercò di favorire la causa dei greci dall'interno della Troia nemica. Ma suo marito Menelao, tradito e ormai da tempo ricongiunto con lei, racconta una storia molto diversa, dalla quale emerge chiaramente che Elena stava invece cercando di tradire i greci.
Fin dagli albori della letteratura greca, dunque, Elena è al centro di un dibattito straordinariamente consapevole che, proprio come la bellezza stessa, riguarda la tensione fra ciò che appare e ciò che è: come facciamo a sapere quando qualcuno dice la verità?
La straordinaria padronanza della parola di Elena ne fece un soggetto irresistibile per numerosi autori successivi. Il poeta lirico Stesicoro (circa 630-555 a.C.) scrisse un poema in cui ne criticava la condotta dissoluta. Secondo la tradizione, per vendetta Elena lo accecò. Poco dopo egli compose una ritrattazione, o «Palinodia», nella quale difendeva l'onore di Elena sostenendo che a fuggire con Paride fosse stata soltanto una sua immagine illusoria, mentre la vera Elena, fedele e innocente, era stata trasportata in Egitto. Placata da questa versione, racconta la leggenda, gli restituì la vista.
La facilità con cui si potevano sostenere tesi opposte sul caso di Elena affascinò i cosiddetti Sofisti dell'età classica, che si vantavano della loro capacità di «far apparire più forte l'argomento più debole». Il filosofo e retore siciliano Gorgia, nato nel 483 a.C., compose un'orazione dimostrativa nella quale snocciolava non uno, ma ben quattro diversi argomenti in difesa di Elena, ciascuno dei quali bastava, di fatto, ad assolverla da ogni responsabilità.
Euripide, contemporaneo di Gorgia, riprese la storia della falsa Elena narrata da Stesicoro in un dramma tragicomico che porta il suo nome, ancora una volta per esplorare il rapporto tra verità e finzione, retorica e realtà. Il dilemma di Elena presenta una sorprendente somiglianza con quello di molte persone coinvolte nelle accese discussioni sui social media: come si difende la verità quando il mondo intero ha creduto a una menzogna?
Eppure, nelle Troiane dello stesso Euripide, Elena non appare come una sventurata vittima della falsa retorica, ma come una sua abile manipolatrice. Davanti alle mogli e alle madri troiane, straziate dal dolore e ridotte in schiavitù al termine della guerra che lei stessa aveva provocato, questa Elena si scagiona con freddezza ricorrendo a una serie di argomenti sfrontatamente capziosi. (Arriva perfino a sostenere che la colpa dovrebbe ricadere su Ecuba, la madre di Paride, dal momento che è stata lei a metterlo al mondo.) Nella cupa conclusione della tragedia, le sue sofisticherie le permettono di uscirne completamente indenne.
Anche gli storici trovarono in Elena una figura utile. Nella sua vasta narrazione delle guerre combattute tra Greci e Persiani all'inizio del V secolo a.C., Erodoto costruisce la propria credibilità di storico prendendo le distanze dalle fantasiose storie dei poeti su Elena e Paride, rapimenti e seduzioni. Nel secondo libro delle Storie passa rapidamente in rassegna una serie di ragioni pratiche per cui il racconto di Omero non può essere vero, concludendo che «è impossibile pensare che i Troiani abbiano combattuto in mezzo a tante sciagure soltanto per Elena». Elena, conclude con calma, non poteva trovarsi a Troia, perché il suo re, Priamo, come qualunque sovrano degno di questo nome, l'avrebbe certamente restituita non appena le perdite avessero cominciato ad accumularsi.
Così la donna che oggi associamo alla grande bellezza era, almeno per i Greci, soprattutto una creatura di parole. Al tempo stesso abile oratrice e oggetto di un'abile retorica, la «vera» Elena di Troia era, si potrebbe dire, una figura associata soprattutto a profonde riflessioni sulla natura della realtà e sul potere delle parole, sulla seduzione della menzogna e sulla fragilità della verità. In questo senso, la controversia sul nuovo film dell'Odissea, come molti dei dibattiti che animano il nostro tempo, ci mette in contatto con l'Elena dei Greci in modo molto più autentico di quanto possa fare la scelta di questa o quell'attrice.
Sembra giusto lasciare l'ultima parola, in questo dibattito, a una donna. In un componimento lirico, Saffo (circa 630-570 a.C.), che i Greci consideravano la «decima Musa», racconta con stupore come Elena di Troia, «considerata di gran lunga la più bella fra tutti gli esseri umani, abbandonò il suo eccellente marito e salpò per Troia senza rivolgere un solo pensiero al figlio o agli amati genitori».
Perché mai lo fece?
Perché non c'è logica né ragione in ciò che desideriamo, e non esiste uno standard assoluto di bellezza. «La cosa più bella sulla nera terra», scrive Saffo, «è qualunque cosa si desideri».
Qualunque altra cosa abbia dimostrato il dibattito sul casting di Christopher Nolan, una cosa è certa: costringendo le persone a confrontarsi con — o a rivelare — le proprie idee, spesso irrazionali, su ciò che è bello e ciò che è brutto, ciò che è vero e ciò che è falso, Elena di Troia ha ancora qualcosa da dirci".
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