إذا أردتَ أن تأخذ لسانَ قومٍ، فابدأ بأهله، انظر في طباعهم، وما يعظم في صدورهم، وما جرى عليه عيشهم، فإن اللسان ابنُ أهله. واطلب الباب الذي جعلوه صدرَ علمهم وميدانَ مفاخرتهم، فبه تنقاد لك ألفاظهم وتنكشف لك طرائقهم، فما من قومٍ إلا ولهم علمٌ يزدحم عليه نبهاؤهم، ويجرّون إليه ما تفرّق في غيره من المعاني. فانظر إلى شعر العرب، فإن الشاعر لا يفاخر صاحبه بوزنٍ وقافيةٍ وحدهما، بل يحمل إلى القصيدة نسبًا وحربًا وحكمةً ونجومًا وإبلًا وأيامًا عاشها، حتى تصير القصيدة وعاءَ ما عرف ورأى. وكذلك الإنكليزية، فخذها من باب المال والبيع والشراء، فإن هذا الباب أظهرُ ما نبغ فيه أهلها، ومن أحكمه وجد ألفاظهم نافعةً في علومٍ شتّى، وتهيأت له سبلٌ كثيرة في تعلّمه وعمله، كما كان الشعر عند العرب ديوانَ فخرهم ومجمعَ علومهم.