이 먹이를 먹은 땅속 미생물이 번창하여 그 유기물을 식물이 흡수할 수 있는 영양염으로 바꾸어 놓는다. 식물마다 좋아하는 토양생물이 있는데, 이들을 위해 음식을 제공한다는 것. 그러니까 뿌리는 식물과 토양생물이 공생하는 매체로 소통을 맡고 있다.