Pascal.P

Imprimer en 3D un vrai moteur électrique en trois heures ! Une plateforme d’impression 3D capable de produire un moteur électrique fonctionnel en seulement trois heures, pour un demi dollar ? C’est ce que viennent de réaliser des ingénieurs du Massachusetts Institute of Technology (MIT). Traditionnellement, la fabrication d’un tel moteur exige de multiples étapes complexes – usinage de pièces métalliques, bobinage de fils, assemblage d’aimants – dans des usines spécialisées, souvent sur plusieurs jours ou semaines, avec une chaîne d’approvisionnement lourde et coûteuse. Grâce à leur nouvelle imprimante, les chercheurs ont déposé, couche par couche, cinq matériaux aux propriétés distinctes. Une fois l’impression terminée, il ne reste plus qu’une seule étape simple : aimanter les matériaux magnétiques. Le moteur ainsi créé fonctionne immédiatement et offre même une force d’actionnement plusieurs fois supérieure à celle de certains systèmes hydrauliques équivalents. Le coût en matériaux ? À peine cinquante centimes par unité. Et ce, en modifiant une imprimante commerciale pour traiter simultanément filaments, granulés et encres. Cette technologie ouvre la porte à l’impression sur place de pièces de rechange pour robots, drones, appareils médicaux ou systèmes spatiaux, sans dépendre de chaînes d’approvisionnement vulnérables dans un contexte géopolitique tendu. Elle réduit drastiquement les délais, les coûts et les déchets, tout en permettant des conceptions impossibles avec les méthodes classiques. À plus long terme, elle rapproche le rêve de fabriquer des objets électromécaniques entiers, voire des véhicules complets, directement par impression 3D.