Esteban Avila

El contingente inicial de 7.500 toneladas anuales de miel que el Mercosur puede exportar a la Unión Europea con arancel cero duró apenas cuatro días. El nuevo régimen del Acuerdo Comercial Provisional Mercosur-UE entró en vigor el 1º de mayo de 2026 y, según trascendió, el 4 de mayo ya no quedaba cupo disponible para nuevas operaciones. Los exportador3es de miel uruguayos apenas pudieron concretar una exportación el mismo viernes 1º de mayo. La cuota forma parte del sistema de contingentes arancelarios del acuerdo firmado en enero en Asunción. Comienza con 7.500 toneladas libres de arancel (antes del 17,3 %) y crecerá progresivamente hasta las 45.000 toneladas anuales. Sin embargo, la falta de un mecanismo claro de distribución por país generó el primer conflicto interno del bloque. Paraguay exigió formalmente que le correspondiera al menos la cuarta parte del cupo (1.875 toneladas), en base al principio de equidad entre los cuatro socios fundadores. La Cancillería paraguaya argumentó que una distribución “por orden de llegada” discrimina a los países con menor estructura exportadora. Argentina y Brasil resisten esa postura y defienden el criterio “first come, first served” que ya rige en otros productos del acuerdo. Según datos que circulan en el sector apícola regional, más del 80 % del cupo inicial fue utilizado por exportadores argentinos, principalmente de Entre Ríos, Santa Fe y Córdoba. “Los productores argentinos estuvieron más despiertos y tenían la documentación y los contratos listos desde antes del 1º de mayo”, reconoció un alto funcionario del Ministerio de Ganadería paraguayo a medios de ese país. Brasil también colocó volúmenes importantes, mientras que Paraguay y Uruguay apenas lograron operaciones marginales antes del agotamiento. El primer embarque certificado bajo el nuevo régimen fue argentino: 22 toneladas de miel natural de Concordia (Entre Ríos) con destino a Alemania, despachadas el 5 de mayo. La rapidez del SENASA argentino permitió capitalizar el beneficio de inmediato. En cambio, los exportadores paraguayos y uruguayos todavía estaban ultimando trámites sanitarios y logísticos cuando el cupo ya se había cerrado. El episodio pone en evidencia las asimetrías que persisten dentro del Mercosur. Mientras Argentina cuenta con una cadena apícola altamente profesionalizada (más de 1,5 millones de colmenas y exportaciones históricas superiores a las 80.000 toneladas anuales), Paraguay y Uruguay tienen volúmenes mucho menores y dependen de mayor coordinación estatal para aprovechar estas ventanas comerciales. Desde la Unión de Apicultores del Paraguay advirtieron que, de no resolverse el reparto, el país perderá una oportunidad histórica de colocar miel paraguaya en el exigente mercado europeo, donde se valora especialmente el producto con trazabilidad y bajo residuos. “No podemos competir en velocidad con los argentinos si ni siquiera tenemos definido nuestro porcentaje”, lamentó su presidente.

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