BenyMen

Having spent the past few weeks in Beijing giving talks and attending meetings, here are some quick observations as I wait for my flight to NYC to board: 1. The talk of the town has, of course, been the Xi-Trump meeting, but no one (not even usually well informed elite circle insiders) seems to know what it actually accomplished, other than a continuation of the detente that’s been in place for the past several months. That’s about as good an outcome as one could realistically expect, I suppose, but clearly a real “grand bargain” is not in the cards anytime soon. 2. The Chinese economy seems to be in a steady state, neither improving much nor visibly deteriorating like it was in 24-25. In that sense the government’s stimulus policies have had a positive effect, but the vast majority of industry people I talked to remain very pessimistic about domestic profits and consumption. The dominant sentiment is that the only way for major firms to generate profit growth is through direct overseas expansion. 3. That said, technological advancement is of course very real and quite impressive (although it’s not quite as visible in Beijing as it is in, say, Shenzhen). One interesting and very pleasant side effect of the EV revolution (paired with infrastructure investment) has been that Beijing is now a bike-able city again, given the sharp reduction in exhaust fumes on city streets and the expansion of bike lanes. Armed with a new bike, I could almost explore the city like I used to back in 2000. Hugely nostalgic feeling. 4. Academia is, in general, in a pretty dour mood. STEM subjects and the social sciences/humanities alike have seen very significant funding reductions over the past 2 years, but the latter have of course gotten the worst end of the deal. Political censorship also seems to be visibly ramping up again, with the sheer scale of perceived “red lines” snowballing to levels unprecedented since the early 1990s. As the recent Yang Nianqun incident suggests, administrative regulation of faculty members’ personal affairs has also expanded (i.e., consensual extramarital relationships between adults who were not in a direct teacher-student relationship would almost certainly have gone unpunished as recently as 5 years ago). 5. In general, it’s hard not to notice the steady increase in government presence in everyday life—in both positive and negative ways. The city feels safer and cleaner than it ever has been, and yet the layers of administrative review needed for just about any kind of professional activity have clearly proliferated on a vast scale (made less painful by the digitization of most government services and more uniform law abidance, but still more onerous than it used to be despite all that). 6. The most alarming thing, I suppose, is that general optimism (personal or socioeconomic) seems to be in particularly short supply among the younger generations. This is obvious even among the most intellectually gifted kids at Tsinghua and PKU, where the level of career anxiety seems to be at a level that I have never encountered before. Unsurprisingly, willingness to form families or plan ahead in general at the personal level is very low. All in all, it was, as always, a very informative couple of weeks. The stay was also made much more pleasant by the fact that I managed to do it before Beijing becomes brutally hot. I look forward to being back more often in the near future.

W Zatoce zaledwie ~5% Szachedów (212 na 4295 odpalonych) doleciało w pobliże celów Owe 212 Szachedów dostarczyło sumarycznie 10 ton materiałów wybuchowych. To mniej niż dostarczała para F-15E w jednym wylocie nad Teheran. Oczywiście bezpilotowce używane do atakowania strategicznej militarnej i cywilnej infrastruktury kraju są poważnym zagrożeniem. Ale dopiero tym czego naprawdę należy się bać to rakiety cruise i pociski balistyczne. To właśnie to combo zniszczyło ukraińską energetykę. A całość podczas ataków była "zagęszczana" setkami Szachedów. Natomiast sam efekt użycia Szachedów jest dokładnie taki jak można się spodziewać po środku rażenia z średnio 45kg głowicą oraz dość prymitywnym układem naprowadzania dla większości wersji (nie piszę o specjalizowanych wersjach SEAD/DEAD). Wciąż to WRE jest najskuteczniejsze i wciąż efekty trafień są relatywnie łatwe do usunięcia ponieważ głowica ma bardzo mało materiału wybuchowego w sobie. Ponad 200 trafień Szachedami to mniej niż efekt JEDNEGO wylotu pary F-15E nad cele. ps. Jeżeli Was dziwi nagły spadek ilości odpalanych przez Rosjan Szachedów/Gerani na Ukrainę to warto popytać JAKIE Szachedy spadały na kraje Zatoki Perskiej. I dlaczego pomoc SZU była tak bardzo pożądana i skuteczna :-)

Donald Trump poważnie zastanawia się nad opuszczeniem NATO przez Stany Zjednoczone. Słowa te padły w szeroko komentowanym wywiadzie, którego udzielił gazecie The Telegraph. Nie była to pierwsza tego typu krytyka. Trump wielokrotnie kwestionował zasady na jakich oparty jest Sojusz, oraz jego rzeczywiste zdolności do działania, nazywając organizację "papierowym tygrysem". Tym razem nie mamy do czynienia z kolejnym wyskokiem, a postawą całej administracji, co zwiastuje poważne problemy dla Sojuszu. Zapraszam do lektury artykuły, rozbitego na poszczególny wpisy w wątku. Jeśli chcecie przeczytać całość w jednym miejscu albo posłuchać, linki do artykułu i nagrania znajdziecie na końcu nitki. Zaczynamy!

Amb Iranu w RPA odpowiada Hegsetowi: „Epoka kamienia łupanego? W czasach, gdy wy wciąż szukaliście ognia w jaskiniach, my zapisywaliśmy prawa człowieka na Cylindrze Cyrusa. Przetrwaliśmy burzę Aleksandra Wielkiego i najazdy mongolskie i przetrwaliśmy; bo Iran to nie tylko kraj, to cywilizacja.”