David Hémous

People keep using the word "irrational" when describing the general public's opposition to AI. That word has meaning. Let's start with the colloquial: making consistent decisions against one's best interests given information that one has. What is the current information people have? On the one hand, they have the chatbots. For most people, they are fun and sometimes helpful on the margin. Adoption in consequential contexts has been spotty and surveys show very mixed attitudes in those settings (see 2025 BCG survey). On the other hand, you have the heads of almost every AI company saying that AI will 1) lead to *huge* job losses and 2) potentially much much worse. There is some vague hand waving about curing cancer or going to space, but the main message is "it is coming for your job and your life". Putting the two together, you get exactly what you see in the data: "I like these chatbots, but I do not like AI and I do not want it to get better or expand." This is not a contradiction. The former refers to the current chatbots that people ask random questions, the latter represents the thing that everyone in power tells them will take their jobs. The response in DC and the coasts has been: you don't know what's good for you, move out of the way, you're stupid and irrational. How has that response worked out the last 15 years? If those who see the positives, the huge potential benefits of AI to grow the pie and make life better for all (which includes myself), do not take this political economy into account, I'm afraid that the populist wave of the last decade will look like child's play. A dress rehearsal.

@S_Stantcheva @AEAInformation Wonderful and well deserved!

What an extraordinary honor to receive the 2025 John Bates Clark Medal from the @AEAInformation yesterday at #ASSA2026 & be able to express my gratitude for the generosity of so many who embody the positive-sum spirit. I hope to keep contributing to this community I admire deeply

What would taxing unrealized capital gains — or wealth — do to entrepreneurship? If illiquid founders must sell shares to pay such taxes, how does this extra dilution affect incentives? 🧵 on my new paper with Eduardo Azevedo, @KentOnMoney & Min Yang 1/10

#Nobelpreis2025: Führt schöpferische Zerstörung zu einem nachhaltigen #Wirtschaftswachstum? Die diesjährigen Preisträger haben die Antwort und zudem enge Kontakte zur Universität Zürich. 👉dievolkswirtschaft.ch/de/?p=215253&v @davidhem @econ_uzh @UZH_ch

UZH has a strong crop of econ job market candidates this year - and I am the placement director. If you are hiring, hit me up for further advice! econ.uzh.ch/en/study/phd/z… #econtwitter #econjobs

@R2Rsquared A very exciting field!

From a different perspective: it is also the 3rd prize in 8 years to the subfield of macro-growth (including two in a row).

🚨 2025 Nobel Prize in Economics goes to Mokyr, Aghion and Howitt 🚨 "for having explained innovation-driven economic growht" The best prize in years!

Philippe is a brilliant researcher and economist but he is also a wonderful advisor. He is eager to work with students and to teach them, and I have immensely benefited from him.

This is a wonderful prize. Philippe has truly been the centerpiece of research in economic growth for the last 30 years. His communicative energy has pushed the field forward and his contribution is immense. I am extremely happy to see my mentor and co-author recognized this way!

I am delighted to share that Nobel laureates Esther Duflo and Abhijit Banerjee will join our Department of Economics @econ_uzh at the University of Zurich on July 1, 2026, as Lemann Foundation Professors of Economics. 🧵 1/7

Puisque c'est dans l'actualité, je me permets de ressortir ce papier publié en 2019 avec plusieurs (supers) coauteurs qui montre un lien causal entre ⬆️ des inégalités aux US et l'innovation Nous estimions que 1/4 de la ⬆️ de la part du top 1% peut être expliqué par ce canal

Unquestionably the most dangerous and corrupt attack on the independence of US economic data in American history. Trump is firing the head of the BLS, an longtime civil servant confirmed 86-8 by the Senate, simply because the job numbers came in below his expectations today

Il n’y a pas de contradiction: tout le monde est matraqué fiscalement et subventionné en même temps. La tuyauterie est totalement opaque, le système hyper compliqué, qu’il crée la suspicion légitime que le premier qui renoncera à son bout de lard sera le dindon de la farce. Probablement à raison. Il faudrait organiser une désescalade coordonnée de la grande bataille pour l’argent des autres, mais la tâche est rendue titanesque par les sommes en question et le fait que personne ne sait qui reçoit quoi ou paye quoi.

The figures here tell the story better than the abstract

C’est quand même vraiment complètement fou.

Analyzing a model of green technological transition along a supply chain, from Philippe Aghion, Lint Barrage, Eric Donald, @davidhem, and @ErnestLiuEcon nber.org/papers/w33934

New CEPR Discussion Paper - DP20378 Transition to Green Technology along the Supply Chain Philippe Aghion @cdf1530 @INSEAD, Lint Barrage @ETH_en, Eric Donald @PittEcon, @davidhem, @ErnestLiuEcon ow.ly/K4sZ50Wg0zB #CEPR_MG #CEPR_CCE #EconTwitter

Big congratulations to my great colleague @YanagizawaD for sharing this prestigious award! We're proud this is the second time the award goes to @econ_uzh, after Fabrizio Zilibotti won it in 2009.

Je ne reviendrai pas à RTL. C’est ma décision. Voici pourquoi. Il y a quinze jours, mes propos sur la colonisation algérienne ont créé le débat. La direction de la radio m’a dit avoir enregistré de nombreuses protestations de la part des auditeurs. Pour faire droit à l’émotion suscitée, il m’a été demandé de ne pas me présenter la semaine suivante, en m’indiquant que je serai le bienvenu, ensuite, pour continuer à défendre mes points de vue sur l’antenne. J’ai compris et admis la démarche des dirigeants de RTL. Je l’ai trouvé équilibrée et respectueuse à mon égard. Et puis, le jour de suspension est arrivé. C’était mercredi dernier. À partir de là, concrètement confronté à ce qu’il faut bien appeler une punition, ma perception de la situation s’est modifiée. Même décidée dans le cadre d’un dialogue serein et compréhensif, une punition reste une punition. Si je reviens sur l’antenne de RTL, je la valide, donc je reconnais avoir fait une faute. C’est un pas que je ne peux pas franchir. J’attache un prix particulier à la question de la présence française en Algérie entre 1830 et 1962. Je ne suis pas concerné personnellement. Ni mon père, ni mes oncles, ni d’autres membres de ma famille n’ont participé à la guerre d’Algérie. Je n’ai pas non plus de connexions ou de liens avec des Français rapatriés de ce pays. J’ai découvert cette histoire de manière banale. Je me suis intéressé, voilà déjà longtemps, aux conditions du retour au pouvoir du général de Gaulle, en mai 1958. La question du maintien de l’Algérie dans la France était au cœur de la crise politique. Je me suis alors demandé ce qu’était cette situation, quelle était la nature de la présence française et aussi celle de la cohabitation des communautés sur ce territoire. Ce que j’ai lu dans les livres écrits par des historiens méticuleux m’a horrifié. Les massacres de musulmans se sont succédés tout au long des 132 ans d’occupation. Un statut dit d’indigénat, appliqué à partir de 1881, a privé les premiers occupants de l’espace de tous droits et leur a imposé des servitudes archaïques et injustes. Chassés des terres les plus riches, ils ont végété dans l’extrême pauvreté. La scolarisation des enfants a été parcimonieuse. Tout ceci dresse un tableau indigne de la France au regard des valeurs d’humanité qui font sa réputation dans le monde. J’ai vécu comme une injustice maintenue l’absence de reconnaissance officielle par le colonisateur des traitements dégradants infligés à cette population. Les propos que je tiens sur ce sujet depuis des années sont liés à ce sentiment. Pour cette raison, et pour cette raison seulement, je ne peux pas accepter d’être puni pour les avoir répétés. Je regrette la situation qui s’est créée. J’ai passé de belles années professionnelles à RTL. C’est une radio que j’aime. Mais c’est ainsi. Une précision pour terminer, parce que j’ai vu à l’œuvre durant ces derniers jours ces faux nationalistes qu’effarouchent les vérités de l’histoire. Le pouvoir algérien d’aujourd’hui est une dictature. Il l’est depuis 1962. Le peuple algérien mérite, comme tous les peuples, la liberté et la justice. Il en est, hélas, privé depuis trop longtemps. Par ailleurs, je m’associe, comme je l’ai fait depuis le début, aux demandes de libération de Boualem Sansal, injustement emprisonné à Alger. Un jour, c’est mon espoir, la France, mon pays, conviendra de sa part d’inhumanité dans l’histoire. Etonnant, non ?

A summary of our “recent” paper with @mortengolsen @ADechezlepretre and Carlo Zanella